אגדת האגרוף הפיליפינית מני פקיאו אישר לתקשורת האמריקאית שהוא חוזר מפרישה, ויילחם באלוף ה-WBO במשקל קל-בינוני ג'סי ורגאס, ב-5 לנובמבר. כזכור, פאק-מן הודיע באפריל האחרון על פרישתו מהזירה לאחר ניצחון על טימות'י בראדלי, כדי להתמקד בחיים הפוליטיים בפיליפינים, שם הוא משמש כסנטור.
בשבוע שעבר אישר מנהלו של הפיליפיני שהטאלנט שלו יילחם מול ורגאס בנובמבר, כאשר מספר ימים לאחר מכן גם ורגאס עצמו אישר כי הוא בשיחות לקיום הקרב מול פקיאו.
פקיאו הסביר שהדחף לחזור לזירה היה חזק מדי בשבילו: "כן, הקרב קורה. הסכמתי להילחם ב-5 לנובמבר מול אלוף ה-WBO במשקל קל-בינוני ג'סי ורגאס. התשוקה שלי היא אגרוף. התגעגעתי לזה, לאימונים בחדר כושר ולהכנות לקרב, ובמיוחד להיכנס שוב לזירה".
פקיאו המשיך את דבריו וסיפר שגם הצד הכלכלי לוקח חלק נכבד בהחלטתו לחזור לזירה: "אגרוף זהו מקור ההכנסה העיקרי שלי. אני לא יכול להישען על המשכורת כנציג ציבורי, כי אני תומך גם במשפחתה הנרחבת של אשתי ושלי". בנוסף, פקיאו חשף שהכסף אינו הולך רק לכיסו הפרטי: "אנשים מבקשים ממני עזרה בעקבות מצוקה כלכלית ואינני יכול להתעלם מהם". מחנה האימונים של המתאגרף בן ה-37 לקראת הקרב, יתקיים אך ורק בפיליפינים: "אני עדיין משמש כנציג ציבור, ישנה עליי אחריות. אינני יכול לזנוח זאת ואני נחוש לשמור על תפקודי הפוליטי".
היריב - ג'סי ורגאס (getty)