סעודיה אמנם נפתחת אל העולם ואל ישראל, אבל בספורט עדיין אין חדש, כך התברר היום (שישי) באוקראינה. צמד שחקני נבחרת סעודיה באליפות אוקראינה הבינלאומית לבדמינטון נוער, לא התייצב למשחק רבע גמר זוגות גברים מול אלוף ישראל לנוער, מקסים גרינבלט, המשחק זוגות יחד עם איוון מדינסקי מאוקראינה.
גרינבלט ומדינסקי מדורגים במקום השני ערב התחרות בדנייפרפטרובסק, והם העפילו אוטומטית לרבע הגמר לאחר שמואט אלחאמדי ונאוואף אלחאמדי לא התייצבו למשחק. בהמשך הם ישחקו בחצי הגמר מול זוג מאוקראינה.
"כל היום חשבתי האם הם יעלו או לא ואיך יתפתח הדבר", סיפר גרינבלט, "לקראת המשחק כבר התחלתי להתחמם כי ראיתי שהם לא הודיעו שהם פורשים בינתיים והייתה לי איזו תקווה. הגיעה שעת המשחק ואנחנו עומדים ליד השופט לקראת העליה למגרש והם עומדים לצידנו. לידם עומד המאמן שלהם ומצלם את כל תהליך הבדיקה של השופט לפני העלייה למגרש. קוראים לנו ברמקול ואנחנו עולים למגרש. אני שם לב שהמאמן שלהם מצלם הכל ומתמקד בי".
"אנחנו מגיעים למגרש, מניחים את הדברים ומתקרבים לשופט לקראת הטלת המטבע", המשיך גרינבלט. "המאמן שלהם מתיישב בכיסא המאמן וממשיך לתעד הכל. השופט נותן להם את זכות הבחירה אבל הם אומרים שזה לא משנה, ובזמן שבן זוגי בוחר צד במטבע הסעודים לוקחים את התיקים שלהם ויורדים מהמגרש. המאמן עדיין יושב בכיסא ומצלם. אני מחייך כי אני מבין מה הסיפור, אבל בן זוגי והשופט לא מבינים מה קורה. הסברתי להם, לחצנו ידיים, ורק ברגע שאנחנו יורדים מהמגרש המאמן מפסיק לצלם".