שמונה חודשים אחרי המשחקים האולימפיים בריו, אליפות אירופה בג'ודו תיפתח ביום חמישי בוורשה, בירת פולין, בהשתתפות 12 ג'ודוקות ישראליים. אלו שלא יתחרו הם המדליסטים האולימפיים אורי ששון וירדן ג'רבי, שגיא מוקי (מקום 5 בריו), המתאוששים מפציעות וגולן פולק שמתאושש מריו.
נבחרת הגברים תכלול את: דניאל בן דוד (עד 60 ק"ג), טל פליקר (עד 66 ק"ג) ברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג), טוהר בוטבול (עד 73 ק"ג) ופיטר פלצ'וק (עד 100 ק"ג). מנבחרת הנשים יקחו חלק: שירה ראשוני (עד 48 ק"ג) וגילי כהן (עד 52 ק"ג), שהתחרו בריו, נועה מינצקר (עד 48 ק"ג), אריאל בצלאל (עד 52 ק"ג), תמנע נלסון לוי (עד 57 ק"ג), שזכתה בארד באליפות אשתקד, רותם שור (עד 63 ק"ג) וירדן מאירסון (עד 78 ק"ג).
שני הרשקו, מאמן נבחרת הנשים סיפר לפני ההמראה לפולין: "אליפות אירופה זה תמיד משהו מיוחד. היו עד עכשיו תחרויות תחת האיגוד העולמי, וזאת התחרות היוקרתית ביותר באירופה. אנחנו רוצים מאוד להצליח שם, אבל אחרי האולימפיאדה צריך לקבל החלטות איך רוצים לחזור ומה המטרות, השנה יש לנו המון זמן לשפר ולתקן וזה מה שאחנו עושים, כך שאליפות אירופה היא על הדרך. לא עשינו איזו הכנה ספציפית ומדויקת לאליפות. יחד עם זאת אני מקווה שנחזור עם תוצאה. אנחנו תמיד ענף שהתוצאה הטובה היא מדליה. כל אחת מהבנות שואפת למדליה, הן עדיין לא מוכנות לעשות את תוצאת השיא שלהם בזמן הזה של השנה אבל הכל יכול לקרות".
שבע נשים יקחו חלק באליפות
אורן סמדג'ה מאמן נבחרת הגברים הוסיף: "אליפות אירופה ראשונה אחרי האולימפיאדה היא בגדר של בדיקה, לראת את הפערים שקיימים בין הספורטאים שלנו לבין אלו שבחו"ל. זה עדיין לא משקף את המציאות כי יש ספורטאים שעדיין נחים ולא מתחרים. אין שום סיבה בעולם שהם לא יתמודדו על המדליות, לפחות השלישיה, ברוך, טל וטוהר, שיש להם יותר ניסיון, גם אם לא תהיה מדליה זו רק תחילת המירוץ".
גילי כהן, שזכתה בארד באליפות אירופה ב 2014, אמרה: "הייתה אולימפיאדה מאכזבת בשבילי. הייתי קצת בחופש ואז חזרתי. תחילת העונה הייתה ככה ככה מבחינתי ואני שמחה שהצלחתי לזכות במדליה בגראנד פרי אנטליה. המטרה היא להגיע לפודיום במיוחד באליפות הזו. עד היום אני זוכרת את ההצלחה מאליפות אירופה שהייתה בין הגדולות והחשובות שלי. אנחנו נבחרת חזקה, מאמינה גם בבנות וגם בבנים שנוכל לעשות תחרות טובה ולחזור עם מדליה".