בלי הפתעות: "כדור הזהב" ל-2016 הלך לכריסטיאנו רונאלדו. המגזין היוקרתי "פראנס פוטבול" העניק הערב (שני) את הפרס הנחשק לכוכב הגדול, אחרי השנה המדהימה שעברה עליו, שכללה זכיות בליגת האלופות עם ריאל מדריד וביורו עם פורטוגל. הוא קיבל את הפרס בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות והרביעית בסך הכל, אחת פחות מהשיאן, ליאו מסי.
173 עיתונאים בעלי זכות בחירה מרחבי תבל נתנו את מרב הקולות לפורטוגלי, שקטף את הפרס. בניגוד לשנים עברו, לא התקיים טקס מפואר וכדור הזהב הוענק לכוכב בחדר התארים של ריאל מדריד. אחרי שנים שחילקו את הפרס במשותף, פראנס פוטבול ופיפ"א הפרידו כוחות: הארגון העולמי יחלק את הפרס שלו לשחקן השנה בעולם ב-9 בינואר, כשגם שם כמובן רונאלדו יתמודד.
זאת הייתה השנה הגדולה בחייו (gettyimages)
עם זכייתו, רונאלדו הפך לשחקן האירופי שזכה הכי הרבה פעמים בכדור הזהב, זכייה אחת יותר ממרקו ואן באסטן, מישל פלאטיני ויוהאן קרויף. במירוץ לפרס השנה, הוא השאיר מאחור את ליאו מסי, ניימאר ולואיס סוארס, שזכו בדאבל הספרדי עם ברצלונה, ואת אנטואן גרייזמן, שהגיע עם צרפת לגמר היורו וסיים כמלך שערי הטורניר. בנוסף, נוצח עם אתלטיקו מדריד בגמר האלופות. בשני הקרבות על התואר שצוינו, CR7 היה המנצח הגדול.
2016 היא שנה שרונאלדו לא ישכח לעולם. הוא הבקיע את הפנדל המכריע בדו-קרב מהנקודה הלבנה בגמר ליגת האלופות וסידר לריאל מדריד זכייה 11 בתואר. בנוסף, למרות שנפצע בגמר היורו, תמך מהצד וראה את חבריו לנבחרת זוכים בתואר היסטורי עבור פורטוגל. סך הכל, כבש הסופרסטאר 55 שערים ב-51 משחקים, להם הוסיף 17 בישולים.
עשה היסטוריה עם פורטוגל (gettyimages)
ואפילו שימש כעוזר מאמן בגמר היורו (gettyimages)
כבש את הפנדל המכריע בגמר האלופות (gettyimages)
זכה בצ'מפיונס בפעם השלישית (gettyimages)
מקום של כבוד בהיסטוריה (gettyimages)
"לזכות ביורו, בליגת האלופות ובכדור הזהב זה בלתי נשכח", אמר רונאלדו המאושר, "זאת הייתה השנה הטובה בקריירה שלי, ברמה האישית והקבוצתית. זהו כבוד גדול עבורי לזכות בפעם הרביעית בכדור הזהב. אני מתרגש בדיוק כמו בעבר, החלומות שלי הפכו למציאות".
רונאלדו התייחס להיסטוריה שעשה עם פורטוגל, איתה זכה לראשונה ביורו. "זה משהו שהיה חסר לי בקורות החיים", התייחס הכוכב בן ה-31, "זה היה אחד הרגעים הכי חשובים בחיים שלי. כמובן שלא אשכח גם את הזכייה באלופות, אבל ריאל רגילה לזכות בתארים ופורטוגל לא עשתה זאת קודם לכן, זה ההבדל".
"אני לא רוצה לזלזל בזכייה בצ'מפיונס עם ריאל, אבל הזכייה ביורו הייתה משהו אחר, מיוחד יותר. אני חייב להודות לכל חבריי בקבוצה", הוסיף רונאלדו, שנשאל אם היה מעדיף לזכות בכדור זהב חמישי או בתואר נוסף עם פורטוגל: "שניהם חשובים לי. כמו תמיד, אתן את כולי. אני מאוד שמח".