הפועל ראשון לציון פתחה היום (שלישי) את עונת 2017/18 באופן רשמי, עם מסיבת העיתונאים. עידן מימון יעמוד גם השנה על הקווים וקבוצתו עברה בקיץ מתיחת פנים, עם הרבה שמות חדשים בסגל. העונה האיגוד חזר למתכונת של שלושה זרים בקבוצה, והאדומים החתימו כבר את שלושת הזרים שלהם.
ראשל"צ תעמיד העונה תקציב של 4.5 מיליון שקלים. היא תצא בסוף החודש למחנה אימונים בין 8 ימים בבוסניה בו תקיים מספר משחקי אימון. אגב עד תחילת העונה היא תשחק 10 משחקים כולל בגביע איגוד השופטים. הקפטן של הקבוצה אבישי סמולר סיפר: "מרוגש כמו ילד קטן לפתוח עונה, אין ספק שהליגה השתנתה עם הירידה של מכבי וההתחזקות של מכבי ראשון, אבל יהיה מעניין לראות מה מכבי ראשון יביאו עם הרוח שלהם. זה לא אומר שיהיה להם קל. יהיה עליהם המון לחץ".
עידן מימון: "הפקנו לא מעט לקחים מהעונה שעברה והראשונה היא קודם כל לגבי הזרים. בקיץ הזה עבדנו מאוד קשה ויש לנו 3 זרים טובים בסגל. בעונה שעברה נכשלנו, שיהיה ברור, במועדון הזה לא להביא תואר בעונה זה כישלון ואני מקווה שהעונה נוכל לתקן את זה. זו היתה עונה ראשונה מלאה שלי בתור מאמן ולמדתי המון ואני עדיין בתהליך ולא מתבייש לקבל עזרה של מומחים כדי להצליח".
המאמן המשיך: "אותי לא מעניין תקציבים של קבוצות אחרות, אותי מעניינת רק הפועל ראשון לציון ואני לא עושה השוואות עם אף אחת. זה היה קיץ גם לא פשוט רגשית כי נפרדנו משמונה שחקנים, חלקם גם לקח פה תארים, והיה בסיס שרץ להרבה עונות אתנו, אבל אלו דברים שהייתי חייב לעשות ולשנות".
פנים חדשות בהפועל ראשל"צ
היו"ר דודי פלאח: "אנחנו מנהלים את המועדון לריצות ארוכות ולא קצרות כמו מועדונים אחרים. קשה לשמר את זה אבל זה נושא תוצאות. אין אגודה שבכל התחומים מצליחה לשמר את עצמה בטופ בכל התחומים. החלטנו להשקיע חזק גם בקבוצת הנשים, הבאנו שלוש זרות ושלוש שחקניות מחולון ואשדוד. יש לנו 70 ילדות במחלקת הנוער, ועם המאמן ניר יעיש והסגל הזה יש מטרה להיאבק על האליפות והגביע".
השחקנים שהגיעו: המקשר הימני, מיסלב ננאדיץ' מסגנית אלופת קרואטיה, נקסה, המקשר השמאלי הבוסני הבינלאומי, דושקו צ'ליצה מקונסטנצה הרומנית, השוער הבוסני, פדז'ה דייאנוביץ' מבידסואה איירון הספרדית, הפיבוט, עידו לביא, מאס"א תל אביב, המקשר השמאלי, יותם טל שחזר מהשאלה בא.ס רמת השרון. השנה עלו לבוגרים שני שחקני פרויקט גרמניה, הפיבוט, מידד קרויטורו, הקיצוני השמאלי, איליה מוייסנקו. בנוסף, לא מפרויקט גרמניה אלא רק סיים י"ב (עדיין בגיל נוער אבל כישרון ענק), המקשר הימני, שון סלס.