ברוכים הבאים לדרבי הכי חם בספורט הישראלי. לא מדובר בתל אביבי גם לא החיפאי, אלא הדרבי של ראשון לציון. אחרי הדרמה הגדולה בגמר גביע המדינה, הפעם היה זה תורה של הפועל לבצע קאמבק. החברה של בובה זיימן נהנתה משער מצויין של דניס זכרוב עם הבאזר שנתן לה 29:29, תיקו שמשאיר את האדומים במקום הראשון. שני מחזורים לסיום העונה הסדרה, נראה שהפועל תבטיח את יתרון הביתיות שלה לאורך כל הפלייאוף. ואם כל זה לא מספיק, אז חצי דקה לסיום הורחק מאמן מכבי, גלעד מאור, לאחר שדחף את משקיף המשחק.
מהלך המשחק
המשחק נפתח בצורה שקולה והשערים נפלו בשני צידי המגרש. בדקה ה-17 יותם טל ומקסים ציפרמן העלו את הפועל ליתרון 2 שערים 8:10. אריאל רוזנטל רשם מחצית ראשונה טובה והקטין ל-10:9 בשערו ה-4. האלופה קיבלה דקות טובות של עופר לוזון בהמשך ושער של מריאן בדקה האחרונה קבע את תוצאת המחצית: 15:15.
אל המחצית השנייה עלו הצהובים עם אנרגיות אחרות ושלושה שערים רצופים של רוזנטל, נאמן ולוזון העניקו להם יתרון שיא, 15:18, שהכריחו את וובה זייקמן לקחת פסק זמן. פנדל של מריאן קבע - 18:22, בדקה ה-38.
הפועל החלה לשמור טוב יותר בהגנה עם מופע שוערות מצויין של חאמרוב. בהתקפה האדומים רצו ל-0:6: עידן מימון קבע 23:23 ולירן רן ביצע מהפך 23:24 להפועל בדקה ה-48. מכבי חזרה בזכות שערים של פיליפ מריאן ו-2 דקות לסיום גל אברהם הוציא מתפרצת וקבע יתרון למכבי 28:29. 50 שניות לסיום לא הצליח מימון להכניע את שיקלושי בפנדל, אך בשנייה האחרונה השווה זכרוב בזריקה חופשית. 29:29 כאמור בסיום.
קרית מוצקין - אס"א תל אביב 37:29 (18:14)
אס"א צימקה את הפער משתי הראשוניות לנקודה בלבד. כבשו לאס"א: דן מירקוס 7, תום מטלון ודן נתן 5 כ"א, אלכס בזברחני וגיל פומרנץ 4 כ"א. קרית מוצקין: איתי גושן 11, ישראל פישר 7, ומירקו לוקיץ' 5.
מכבי ת"א - בני הרצליה 19:23 (10:14)
נקמה קצת מאוחרת של הצהובים, ואיבוד הסיכוי התיאורטי מבחינת הרצליה לזכות במקום שיעניק לה את הביתיות לחצי גמר הפליאוף. הרבו לכבוש למכבי: ואדים ויריץ' וטל בלכר 5 כ"א, נובאק בוסקוביץ' 4. להרצליה: יוני רוזנטל 7 שערים, בארי סולומון 4 ורביב גרוס 3.
בבית התחתון: עירוני רחובות - מכבי רעננה 23:19 (13:9)
הפסד ראשון ומפתיע לרחובות לאחר 7 ניצחונות רצופים בבית התחתון. רעננה הולכת להיאבק עד לשנייה האחרונה על מקום בפליאוף ההישרדות והיא השוותה זמנית לפחות את נקודותיה לאלו של קרית אונו שמעל הקו האדום (14 כ"א). כבשו לרעננה: בר מסורי 7, דני שצ'רבין ואלמוג איבגי 5 כ"א, אור יוסיפון ודורון בן עטיה 3 כ"א, ערן רויטר 2. לרחובות: גנה קיגל 4, עודד פינקלס ואמי צ'וקוהאמיקה 3 כ"א, אלון זיו, סט מנדיי ואייזיק אקה 2 כ"א, אלדר רוט, רונן לינדבאום וטל אהרונוביץ' שער כ"א.
* נס ציונה עקפה את רחובות לאחר שניצחה בחוץ עירוני פ"ת 24:36 (20:11), והיא כעת תלויה בעצמה להבטיח את ההישארות ללא מבחנים עם 18 נקודות (לרחובות 17, ולרמת השרון (16) שתארח מחר את קרית אונו (14).