במכבי תל אביב היו יכולים בקלות לוותר על המשחק הזה. הרי חגיגות האליפות הן כבר היסטוריה ישנה, והמשחק מול הפועל ת"א היה לפרוטוקול בלבד. במיוחד נכון הדבר, בשל העובדה שהם נקלעו לפיגור כפול. לוותר על הדרבי? הצחקתם את האלופה. אחרי קאמבק ענק בבלומפילד הערב (שני), הצהובים ניצחו 2:4 ונתנו לאוהדים שלהם עוד סיבה לשמוח, וגם להתגעגע לגיבורים שלהם במהלך הפגרה.
בהפועל ת"א סימנו את המשחק הזה כפרידה של וואליד באדיר וגם אפולה אדל מאצטדיון בלומפילד, אבל הם היו רוצים שזה ייראה אחרת. במיוחד הקפטן הוותיק, שהודיע על פרישה בסיום המשחק. זה בעצם היה מיקרו-קוסמוס עבור שתי הקבוצות, 90 דקות שמגדירות את העונה של שתיהן. הפועל מבזבזת את הפוטנציאל הרב של שחקניה מצד אחד, המכבים מוכיחים את הווינריות והעליונות המוחלטת שלה על הכדורגל הישראלי העונה.
אחרי שני הפסדים במשחקי הדרבי האחרונים, פרדי דוד וחניכיו כבר חשבו שהם בדרך להחזיר את הגאווה האבודה. טל בן חיים הבקיע כבר אחרי 11 דקות, ואדל קיבל את הכבוד להוסיף את השני מהנקודה הלבנה אחרי עבירה של איגנסיו פידלף ברחבה (פחות או יותר ההחלטה הנכונה היחידה של לירן ליאני במשחק, אבל נגיע לזה בהמשך). נראה שהכל הולך בכיוונם של האדומים. אבל זאת לא העונה שלהם.
ראשית, הם לא קיבלו פנדל נוסף בעקבות עבירה של פידלף על דמארי ברחבה, עבירה שהייתה גם מזכה את הבלם בכרטיס אדום. במכבי ניצלו את זה היטב עם שער מצמק דקה לפני ההפסקה, מרגלו של לא אחר מאשר האקס ערן זהבי, שניצל קביעה גבולית של ליאני לבעיטה מהנקודה הלבנה. השער הזה הוציא את האוויר מהריאות של הפועל, ומכבי זיהתה את הטרף הקל כדי להתנפל במחצית השנייה.
גם טעות נוספת של ליאני (לא שרק לפנדל לזכות מכבי והרחיק את אוסקר הזועם כתוצאה מכך) לא מנעה ממהראן ראדי לסובב באומנות כדור חופשי שנעצר רק ברשת. האדומים ניתלו על החבלים ורוברטו קולאוטי הוסיף סנוקרת נוספת כדי להשלים מהפך 5 דקות לסיום. האדום שיואב זיו ספג בתוספת הזמן לא קילקל את החגיגה, מאחר ובדקה ה-5 של התוספת דור מיכה שלח נוק-אאוט סופי. מכבי מנצחת דרבי שלישי ברציפות, ואם זה לא מספיק, משווה את המאזן ההיסטורי בין הקבוצות. הדובדבן שבקצפת של האליפות.
הבעיה היחידה עם התצוגה הנהדרת הזו, היא שבקרוב החלום בו חיים אוהדי מכבי ייעצר. וינסנט אניימה כנראה לא יישאר, אלירן עטר עשוי לעשות את הזינוק לאירופה ולג'ורדי קרויף יהיו כמה החלטות לקחת כאשר הפנים הן לליגת האלופות. מה שבטוח, זה שהדרבי הזה יצטרף לעוד הרבה זכרונות נהדרים שהשחקנים בצהוב-כחול נתנו לאוהדיהם העונה.
מהלך המשחק:
למרות יציעים לא מלאים בבלומפילד, המשחק יצא לדרך לאווירה חמה. כבר אחרי 4 דקות, סלים טועמה בדק את עירנותו של אניימה עם פצצה מ-20 מטרים, אבל השוער הניגרי הדף היטב. בדקה ה-11 זה כבר הסתיים עם כדור ברשת - שי אבוטבול שלח כדור ענק לעבר טל בן חיים, וכל מה שנשאר לחלוץ זה לעקוף את אניימה ולגלגל לרשת. 0:1 להפועל. כעבור 3 דקות מכבי כמעט הגיבה, אלא שהבעיטה של זהבי מ-16 הייתה גבוהה מדי.
הפתיחה הסוערת של הפועל המשיכה בדקה ה-19. פידלף תפס שחקן אדום ברחבה במהלך קרן וליאני הצביע לנקודה הלבנה. בהפועל החליטו לאפשר לאפולה אדל לבעוט - והשוער ירה טיל לחיבורים. 0:2 גדול. בדקה ה-35 טעות קשה של פידלף איפשרה לדמארי לרוץ חופשי לרחבה, הבלם רדף אחריו מאחור ונראה היה שהכשיל אותו, אך משרוקיתו של ליאני נדמה. מזל גדול למכבי.
הפועל לא ניצלה חור נוסף בהגנה הצהובה בדקה ה-41, כשבן חיים בעט מתוך הרחבה ליד הקורה. אבל המחצית הקצבית לא תמה כאן, ובדקה ה-44 לוגסי נפל בצורה תיאטרלית כדי לשכנע את ליאני לשרוק לפנדל עבור מכבי. ערן זהבי ניגש לנקודה ומצא את הפינה של אדל כדי לצמק מול האקסית. 1:2 להפועל בהפסקה.
עם פתיחת המחצית השנייה, אוסקר החליף את פידלף החלש ביואב זיו. בדקה ה-53, שרן ייני היה חייב לאזן כאשר הכדור נפל לרגליו מכדור קרן, 3 מטרים מהשער, אבל איכשהוא הקפטן בעט מעל המשקוף. תצוגת השיפוט הגרועה של ליאני המשיכה בדקה ה-65 כאשר באדיר שם רגל לגונסאלו ברחבה, אבל השופט התעלם. במכבי רתחו מזעם וליאני החליט להרחיק את אוסקר ליציע.
דווקא בתוך סערת הרגשות הזו, מכבי איזנה את המשחק. מהראן ראדי בעט כדור חופשי מושלם מ-25 מטרים לחיבורים של אדל כדי לקבוע 2:2. ערן זהבי כבר חשב שהוא משלים מהפך בדקה ה-77, אלא שהכדור שהקפיץ מעל אדל התגלגל לאיטו ורוצ'לה העיף. מכבי המשיכה להפעיל לחץ מול הפועל העייפה, ופגז של ראדי עבר ליד הקורה. בדקה ה-83 זה הגיע - קולאוטי שרק עלה מהספסל קיבל כדור על מגש של כסף מגונסאלו, וסיים בקור רוח לפינה. 2:3 למכבי.
מישהו חשב שבמשחק כזה, זה נגמר פה? בדקה ה-92 יואב זיו ספג כרטיס צהוב שני מטופש אחרי עימות עם חוטבא, והורחק. זה לא הפריע לדור מיכה לדהור לעבר השער בדקה ה-95 ולבעוט מ-17 מטרים כדור שהטעה את אדל וחדר לרשת. 2:4 ענק למכבי ת"א בסיום.
הרכבים:
הפועל ת"א: אפולה אדל; נאאל חוטבא, דויד רוצ'לה, וואליד באדיר, אלירן דנין (יגאל אנטבי /85); שי אבוטבול, אלמוג כהן, חנן ממן (עדן שרם /70), סלים טועמה (רמזי ספורי /88); טל בן חיים, עומר דמארי.
מכבי ת"א: וינסנט אניימה; שרן ייני, איתן טיבי, איגנסיו פידלף (יואב זיו /46), עומר ורד; גל אלברמן, מהראן ראדי, מושיקו לוגסי (דור מיכה 66), גונסאלו גארסיה, ערן זהבי; ראדה פריצה (רוברטו קולאוטי /82).
שופט: לירן ליאני.