אחרי 4 ניצחונות ליגה רצופים, מכבי חיפה נעצרה במחזור הקודם עם 1:1 מאכזב מול עירוני רמת השרון. היום (ראשון, 19:40), הירוקים ינסו לחזור לנצח ולפתוח את הסיבוב השני כמו שהחלו את הראשון - עם ניצחון על עירוני קרית שמונה, הפעם במשחק חוץ.
כזכור, במשחק שפתח את העונה, חיפה ניצחה 1:3 בקרית אליעזר והאופטימיות סביב הקבוצה הייתה בשיאה. אלא שמאז חיפה נכנסה לסחרור של תוצאות רעות, שרק בחודש האחרון נעצר. הירוקים מקווים להדביק את הפער בצמרת בידיעה שניצחון יכול להנחית אותם בסיום המחזור במקום השלישי בטבלה.
עם זאת, המאמן אריק בנאדו יצטרך להסתדר בלי רשימה לא קצרה של שחקנים, רובם בגלל פציעות. דקל קינן כמובן יעדר תקופה ממושכת, אך גם חן עזרא וטאלב טוואטחה לא הצליחו להתאושש בזמן והם יצפו במשחק מהיציע. דינו אנדלובו שהמריא למולדתו בגלל סיבות אישיות, ייעדר גם הוא. גוסטבו בוקולי חזר להרכב אחרי היעדרות בגלל פציעה ואילו אביחי ידין יישב על הספסל.
אבל ההיעדרות המעניינת ביותר היא זו של אייל משומר. בנאדו לא היה מרוצה מההופעה שהמגן הימני סיפק במשחק מול רמה"ש, כעס על כך שמשומר לא עמד בהוראות והחליט להדיח אותו מהסגל בהחלטה מקצועית. אגב, השניים לא שוחחו במהלך סוף השבוע ולא החליפו מילה.
בתוך כך, פיני שרון, הפיזיותרפיסט הוותיק של מכבי חיפה, עשוי לעזוב בסיום השנה. שרון יהיה בן ה-70 השנה, ובחיפה נותנים לו בינתיים להכשיר את המחליף עידן סגל ששימש באותו תפקיד במחלקת הנוער של המועדון.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; אלעד גבאי, אדין צוצאליץ', סארי פלאח, שמואל שיימן; גוסטבו בוקולי, יניב קטן, רובן ראיוס, עידן ורד; אלון תורג'מן, שובל גוזלן.