אחרי שעלתה לשמינית הגמר והתבשרה כי תפגוש את הפועל רעננה לקרב על טהרת ליגת העל, מכבי פתח תקוה תחזור מחר (שבת) אל מאבקי ההישרדות בליגת העל. המלאבסים יקוו לעלות אל מעל לקו האדום כשיארחו את קריית שמונה.
החבורה מעיר המושבות צפויה לפתוח עם אותו הרכב שניצח את מכבי יבנה בגביע, אלא אם מרוואן קבהא לא יהיה כשיר בסופו של דבר. הקשר עבר בדיקת אולטראסאונד בה התגלה כי הוא סובל מקרע קטן במפשעה, אך קיבל אישור מהרופא לשחק. למרות זאת, בצוות המקצועי שוקלים האם לסכן את אחד השחקנים החשובים שלהם. במידה שכן, קבהא יפתח על חשבונו של גידי קניוק.
צוות האימון - ייטב לוזון את קובי רפואה - יתפצל לאור העובדה שרפואה, שהורחק במשחק הנוער של מכבי פ"ת בשבוע שעבר, הורחק על ידי ההתאחדות לכדורגל גם ממשחק הבוגרים. השורה התחתונה היא שלוזון ידריך לבדו את הקבוצה.
הרכב משוער: צחי גיגי; נאור פסר, איוון הרצג, ניצן דמארי, שמוליק מלול; מרווהאן קבהא (גידי קניוק), זיטו, פדרו גלבאן, דיא סבע; לידור כהן, ויקטור מרעי.
רפואה. ישאיר את לוזון הפעם לבד על הקווים (אלן שיבר)