מכבי תל אביב עדיין מושלמת בליגה. שני ניצחונות, חמישה שערי זכות ו-0 שערי חובה הוא המאזן של האלופה, שתנסה לשמור עליו נקי גם מחר (שני, 20:50) מול הפועל ב"ש בווסרמיל. הצהובים יעמדו למבחן לא פשוט מול סגנית האלופה, שמצידה צריכה להוכיח שה-1:3 על הפועל פ"ת, הניצחון הרשמי הראשון שלה העונה, לא היה מקרי.
בשעות הערב, פאקו פירסם את הסגל ומי שנשארו בחוץ הם ראדה פריצה וגאל מרגוליס, שניים שדווקא קיבלו קרדיט עד עכשיו מהמאמן הספרדי. מי שכן נכללו בסגל הם עדן בן בסט ונוסא איגיבור (שאפילו זכה לביקורת מוקדם יותר היום מהמאמן), שניים שטרם שיחקו במסגרת הליגה.
מוקדם יותר, מאמן מכבי פאקו אייסטראן ערך את מסיבת העיתונאים השבועית שלו, בזמן שההכנות לב"ש מגיעות לשיאן. על הפרק: הקרב המסקרן מול אלישע לוי, ההרכב האידיאלי למשחק וגם, איך לא, סוגיית עדן בן בסט, שבשני המחזורים הראשון התייבש על הספסל ונראה ממורמר.
"בכל מסיבת עיתונאים אני אומר שאני מצפה מהקבוצה לשחק יותר טוב מאשר במשחק הקודם", אמר פאקו, "מול ב"ש יהיה משחק קשה וצריך להיות חזקים מנטאלית ובפוקוס. משחק המעבר של ב"ש הוא הנקודה החזקה שלהם. אני מקווה שהם לא יצליחו מולנו הפעם, ושנהיה חזקים ומרוכזים מספיק כדי לא לאפשר להם לכבוש. את ה-11 שלי אני אבחר בהתאם לאימונים וליריבה. באופן טבעי סגנון המשחק של מכבי לא ישתנה בגלל היריבה, אבל אולי השיטה מעט תשתנה בפעם לפעם. זאת תהיה הגישה של מכבי תל אביב לאורך כל העונה".
המטרה: שום טוויסט בעלילה (אלן שיבר)
יש שחקנים שצריכים שיחת עידוד. בן בסט (אלן שיבר)
אז מה פאקו הספיק לראות בשבועות הספורים שלו בכדורגל הישראלי? "בליגת העל יש 3 או 4 קבוצות חזקות יותר מהיתר", ניתח המאמן, "אני חושב שבקרוב ההבדלים עוד יעמיקו. יש כמה קבוצות שבהחלט יכולות להתחרות על האליפות".
את ההרכב שלו למשחק בווסרמיל פאקו לא מסגיר, אבל רמיזות לגבי העתיד הוא בהחלט שלח. כנשאל על התגובה של עדן בן בסט במשחק מול רעננה ענה: "ברור שהוא לא היה מרוצה, כמו שכנראה גם בדש לא היה מרוצה וגם אחרים שלא שיחקו. כל מי שלא פותח או נמצא בסגל לא אוהב את זה, אבל אי אפשר לחשוב על כולם. העונה ארוכה וגם לבן בסט תהיה הזדמנות. שוחחתי איתו בסיום המשחק הקודם כי תפקידי הוא לנתח את מצבם של השחקנים, ויש כאלה שצריך לדבר איתם. באותו הרגע חשבתי שבן בסט צריך שיחה ואישור שהוא עוד יהיה חשוב לקבוצה הזאת. החוסן המנטאלי של כל שחקן הוא שונה. ברור שיש דרך שהיינו מעדיפים ששחקנים יגיבו, אבל זו היתה התגובה שלו ואנחנו צריכים לעשות הכל כדי לעזור להם לעשות שינוי בראש".
בניגוד לבן בסט, לשאלת נוסא איגייבור פאקו התייחס בצורה שונה, במה שככל הנראה היה רמז לכך שהניגרי לא ממש בתכניות שלו: "הוא כרגע לא מספיק טוב כדי לשחק. מכבי שילמה עליו לא מעט, אבל אצלי אין שמות. אני צריך להיות כנה עם המועדון. אני מנסה לתת הזדמנות שווה לכולם, אבל מאמן חייב להיות כנה עם הסגל שלו".
בעונה שעברה הלך קשה בווסרמיל
כבר היה בדרך החוצה. מיטרוביץ' (אלן שיבר)
פאקו גם צינן מעט את ההתלהבות בנוגע לקצב ההחלמה של ברק יצחקי, שאמנם מתקרב לחזרה למגרשים אבל עדיין לא נמצא במצב שמאפשר לדעת מתי יערוך את הופעת הקאמבק שלו. "הוא עדיין מתאושש מהפציעה", אמר המאמן, "הוא בקצה המנהרה, אבל המנהרה הזאת עדיין ארוכה. הוא עדיין לא מוכן לחזור והוא צריך להמשיך לעבוד כדי שיהווה אופציה בעתיד הקרוב".
לפני מספר חודשים ניקולה מיטרוביץ' בטח לא האמין שמעמדו במכבי ת"א ישתנה כל כך מהר. אוסקר לא ספר אותו, בקיץ עוד דובר שהוא יעבור להפועל ב"ש, אבל אז פאקו הגיע והכל השתנה. "המאמן הוחלף, פאקו החזיר אותי והגעתי לאימונים כדי להוכיח מה אני יכול לעשות. זה כזה פשוט", הסביר הקשר, "על ההחלטה של אוסקר צריך לשאול את המועדון ולא אותי. זה לא היה קל כשאוסקר לא רצה אותי, אבל אלה החיים. דיברתי עם ב"ש, אבל מעולם לא הייתי באמת קרוב. כל הזמן הייתי שחקן מכבי, ובסופו של דבר פאקו הגיע והחזיר אותי. אני רק יכול להודות לו ולג'ורדי שנתנו לי את ההזדמנות להישאר".