מכבי ת"א אמנם ניצחה במשחק העונה הראשון, אבל אל תחשבו שיוצאים שם במחולות. בצוות ניסו כבר אמש להוריד את השחקנים לקרקע למרות ה-1:3 על מי שאמורה להיות היריבה הגדולה על תואר האליפות - מכבי חיפה. פאקו החמיא לשחקנים בסיום, אבל גם סימן מספר טעויות. במהלך המחצית, למשל, הוא הסביר להם כי הם אינם מנצלים את היתרון המספרי שלהם וכי הם משחקים לאט מדי.
"כשיש לך מאמן כזה, אז גם אחרי ניצחון, הוא לא נותן לאף אחד לנוח על זרי הדפנה'', אמר אחד השחקנים. ''מבחינתו, יש לנו עוד הרבה להשתפר וכנראה שהוא צודק''. לצד זה, בקבוצה מודים כי הניצחון אמש שיחרר הרבה לחץ, שנוצר בעקבות ההפסד לבאר שבע. לא מדובר בלחץ שנבע ספציפית מהיכולת אלא מהחשש שאובדן נקודות נוסף, היה מכניס את כל המערכת לסחרור.
עדן בן בסט, שלא פתח אתמול בהרכב והתחמם במשך דקות ארוכות, היה מאוכזב מהעובדה שהוא לא קיבל את חולצת ההרכב. "ראו על הפנים שלו שהוא מופתע, הוא הרגיש שבשבועות האחרונים פאקו סופר אותו יותר, אחרי השער שהוא נתן, עכשיו כבר פאקו יצטרך להסתכל עליו אחרת". שחקן אחר הוסיף בצחוק: "כנראה שהמאמן הזה לא אוהב לשחק עם חלוצים''.
גם במכבי יודעים: האדום שינה את המשחק (אלן שיבר)
ציפה לפתוח בהרכב. בן בסט (אלן שיבר)
בקבוצה החמיאו לשוער חואן פאבלו שמתחיל לחזור לעצמו אבל עם זאת, במועדון מרגישים כי לפחות במשחק הרגל שלו - עדיין חסרה לו חדות. אפילו השחקנים ציינו כי כל כדור שמגיע לרגליים שלו, מכניס את כולם ללחץ. מי שקיבל את מירב המחמאות הוא ניקולה מיטרוביץ'. בקבוצה סיפרו שהעובדה שמשפחתו של הקשר הגיעה לארץ בחודש האחרון תרמה גם היא לשיפור ביכולת.
קרלוס גארסיה ביקש אתמול חילוף בגלל כאבים בשריר הירך האחורי. מדובר בפציעה אותה סוחב הספרדי כבר שבועיים, ובגינה גם הפחית את עומס האימונים. אתמול הוא חש כאב וביקש לצאת כדי לא להחמיר את מצבו. במכבי מעריכים כי הבלם יחמיץ את שני המשחקים הקרובים של מכבי תל אביב, מול הפועל עכו ומ.ס אשדוד, ומקווים שיחזור בזמן עד למשחק שלאחר מכן - הדרבי מול הפועל.
אז מה אמר גיבור הניצחון? ''חיפה קבוצה טובה מאוד'', הודה מיטרוביץ', ''היה לנו מזל שהם ספגו כרטיס אדום כי אחר כך, שלטנו ברוב הזמן והשגנו את הניצחון. אני חושב שהיו רגעים שבהם לא שלטנו במשחק, אבל ברוב הזמן כן היינו עדיפים והיו לנו המון מצבי הבקעה שאם היינו מנצלים יותר, היינו מנצחים בתוצאה גבוהה יותר".
לחץ גדול השתחרר בסיום.. (אלן שיבר)
הכיר את ה"מחזיר לקרקע". פאקו (אלן שיבר)
על השאלה האם היה זה משחקו הטוב ביותר עד כה העונה ועל תחושותיו במועדון השיב: "אני חושב שעד עכשיו, מדובר במשחק הכי טוב שלי, אני מקווה שיהיו משחקים טובים יותר שלי בהמשך. מה שהיה בקיץ זה כבר חלק מן העבר, זה חיזק אותי מנטלית מאוד וזה מה שאני לוקח מהקיץ הזה. עכשיו אני ממשיך לעבוד קשה בשביל ההווה וגם בשביל העתיד. אני מרגיש טוב מאוד בסגל של מכבי כרגע".
מיטרוביץ' נשאל האם הוא מרגיש שמקומו ב-11 מובטח: "ממש לא, אני מנסה לתת את הכל באימונים ובמשחקים ולבצע את כל מה שהמאמן מבקש ממני". לכך ששיחק שוב עם עוד שני קשרים לצידו אמר: "מבחינתי זה לא משנה. אם מהראן משחק, או גל, זה לא משנה עבורי".
"אני תמיד מנסה לעשות מה שהמאמן רוצה ממני. פאולו ביקש ממני אשתקד יותר דברים דפנסיביים. פאקו מבקש ממני דברים אחרים לגמרי ואני תמיד מנסה לעמוד בציפיות ובמשימות", המשיך. "אני חושב שיש לנו קבוצה טובה, גם בעונה שעברה היינו חזקים אבל עכשיו צריך להמשיך ולהראות מה שאנחנו יודעים על המגרש ולהמשיך לעבוד קשה".
חגגו ואז הורדו לקרקע (אלן שיבר)
למרות התמונה הזו - חואן פאבלו חזר לעניינים (אלו שיבר)