זו לא עוד פרשה שתעורר הדים רבים בימים הקרובים, אלא אירוע מכונן בתולדות האלימות בספורט בישראל. אוהד של הפועל תל אביב פרץ הערב (שני) לכר הדשא בבלומפילד והיכה את כוכב מכבי תל אביב, ערן זהבי, שבתגובה התגונן והדף את האוהד לאחר סדרת חילופי מהלומות בין הצדדים. זהבי הורחק לאחר מכן על ידי השופט רועי ריינשרייבר, דבר שהלהיט את הרוחות. בהמשך פרצו שני אוהדים נוספים לכר הדשא, באקט שהוביל לפיצוץ הסופי של המשחק.
לאתר ערוץ הספורט נודע כי שתי הקבוצות צפויות לעמוד לדין. ההערכה היא שגם הפועל וגם מכבי ת"א יחטפו עונש כבד שיכלול הפחתת נקודות ובנוסף, המשחק הזה ככל הנראה יוכרז כ-0:0 ללא נקודות. בנוסף, אפשר להניח שהפועל תל אביב תספוג עונש רדיוס ממושך.
"צריך לפעול פה בחומרה", אמר תובע ההתאחדות עו"ד ניר רשף, "מדובר באירוע חמור ביותר. לא יודע להגיד מי אשם יותר או פחות ומי התחיל, צריך לטפל בצורה תקיפה ביותר - ההתאחדות, המנהלת ובתי הדין. מבחינת ענישה והנאשמים, מי שיוגש נגדו כתב אישום. האירוע מכיל הרבה מעורבים. לא נטייח כאן. כרגע לא אכנס למי מהמועדונים אשם, לא נכון להכנס לפרטים. אבחן את הפרטים. ראיתי את חלק מהתמונות בטלויזיה".
"שופט המשחק הוא שהחליט לשרוק לסיום, בהתייעצות עם המשטרה וראשי המועדונים", אמר שלומי ברזל, דובר ההתאחדות לכדורגל, "הוחלט שאין טעם להמשיך את המשחק. רצינו למשוך זמן כדי שהאוהדים יצאו החוצה. על מנת שנוכל לפזר כמות כזו של קהל בשקט, היה צריך לאפשר למשטרה להיערך במטרה למנוע נקמות מחוץ לבלומפילד". על ההרחקה של זהבי אמר ברזל: "התגרה עם האוהד החוליגן הייתה חמורה. ההחלטה של השופט לגבי האדום לא קשורה לשיקול דעת".
יו"ר איגוד השופטים, סלמן בן ציון, התייחס להרחקתו של ערן זהבי: "השופט פעל לפי החוקה, כשהרחיק את ערן זהבי. הטעות שלו הייתה כשלא שרק לסיום לאחר הכניסה של האוהד לדשא. היכן היו המאבטחים? בושה".
מנכ"ל מנהלת הליגה, אורן חסון, הוסיף: "ההחלטה של השופט, שלא לחדש את האירועים שהיינו עדים להם, הייתה נכונה ובתמיכת המנהלת, הפועל ומכבי, מתוך מחשבה על שלום ובטחון האוהדים. אלה היו אירועים חמורים. אנחנו מקווים שהענישה כאן תהיה חמורה מאוד, אלה תופעות איומות שמאיימות על החברה הישראלילת ועל הכדורגל בפרט. הכדורגל הישראלי עשה קפיצת מדרגה, אך האירועים האלה הם פסולים ומסוכנים. אנחנו פועלים עם המשטרה על מנת שתעשה כמיטב יכולתה כדי למנוע תופעות אלה".
בושה לכדורגל (אלן שיבר)
אירוע חריג בכל קנה מידה (אלן שיבר)
צפויים לעונש כבד. הפועל (אלן שיבר)