הוא נחנך רק לפני חודשים ספורים, אבל אצטדיון סמי עופר קוצר שבחים בכל העולם, מה שעזר לו להפוך לאחד המועמדים לתואר "אצטדיון השנה בעולם ל-2014" של האתר stadiumdb.com, יחד עם 31 מגרשים נוספים.
במסגרת משאל אינטרנטי ייחודי, האתר העמיד לבחירה 32 אצטדיונים מכל העולם ובסיומו יכתיר את המגרש הטוב בעולם לשנה הנוכחית. לצד המגרש החיפאי, מועמדים, בין השאר, גם הסן מאמס בבילבאו הסטאד ולודרום במארסיי והאצטדיון של קורינתיאנס בברזיל.
דרך אגב, לברזיל שאירחה את המונדיאל שמונה מועמדים לתואר, יותר מכל מדינה אחרת, לארה"ב שלושה מועמדים ולהונגריה שניים, גם לערב הסעודים ולאיחוד האמירויות מועמדים. ההצבעה תיערך במשך חודש אחד בין ה-17 בינואר ל-17 בפברואר.
שחקני חיפה בסמי עופר. לפחות תואר אחד יהיה?