הפועל תל אביב רשמה אמש (רביעי) נקודת שפל נוספת בעונה העגומה שלה, כאשר הודחה מגביע המדינה על ידי הפועל כפר סבא, שניצחה 0:2 בשמינית הגמר בבלומפילד. במועדון האדום סימנו את המשחק הזה כמוקש, אך לא באמת האמינו שיסיימו את דרכם כבר עכשיו. "אף אחד לא ציפה לדבר כזה, הכל הולך קשה העונה. רצינו לייצר מומנטום חיובי עם המינוי של אלי כהן, זה פשוט לא ייאמן".
השריף עצמו נראה שבור בסיום המשחק והודה כי מוטלת עליו הרבה יותר עבודה משחשב מלכתחילה. בצד זאת, כהן ניסה לעודד את שחקניו, שלקחו בצורה קשה את ההדחה. פיליפ מאנה ירד לחדר ההלבשה כשהוא ממרר בבכי. "אל תשקעו עכשיו בדיכאון, תתחילו להכין את עצמכם לדרבי", אמר המאמן. יש לציין כי השריף מעוניין בחיזוק, אבל מודע היטב למצב הכלכלי ויודע שבשביל להתחזק עליו גם לשחרר שחקן אחר.
בימים הקרובים יגבש אלי כהן את החלטותיו לגבי השחקנים שישוחררו, שכן הוא רוצה לבחון שוב את החומר הקיים. ייתכן ששלומי אזולאי, שכבר היה בדרכו לנתניה, יישאר בסוף במועדון. גם מעמדו של משה אוחיון, שהיה מועמד לעזיבה לפני הגעת המאמן החדש, השתנה. אמש נכנס אוחיון במהלך המחצית השניה. מי שקיבל לא מעט ביקורת היה חלוץ הרכש, אמידו באלדה, שהגיע לכמה הזדמנויות במחצית השנייה ולא הצליח לכבוש.
מלבד ההתרחקות מאירופה והסיכוי לזכות בתואר העונה, בהפועל ת"א מדברים על החשש להיכנס למאבקי התחתית. בשני מחכה לאדומים הדרבי הגדול מול מכבי, שעל אף פערי הרמות, בחודורוב מנסים לשמור על אופטימיות. "אולי זה המשחק שיכול להפוך לנו את העונה. נתכונן בהתאם למשחק וננסה לעשות את המיטב", אמר גילי ורמוט.
"זו תקופה לא קלה, נכנסנו לכדור שלג. בכדורגל יש תקופות כאלה", הוסיף ורמוט אחרי ההדחה. "היינו רעים במחצית הראשונה וקצת יותר טובים בשניה. אם היה לנו קצת מזל היינו משיגים שער שוויון. אני מאמין שנצא מהתקופה הזו". על כך שאפקט המאמן החדש לא עבד, אמר: "לפעמים יש מאמן חדש והאפקט הזה מחזיק שני משחקים ואז התוצאות הרעות חוזרות, אולי אצלנו זה יהיה הפוך".
"אנחנו צריכים לעבוד קשה כדי להשיג ניצחון שישנה את התמונה", אמר ורמוט שישלים עוד עונה בלי תואר, "מי ציפה לתואר? אם נהיה בפלייאוף העליון, זה יהיה התואר. אנחנו נמצאים שתי נקודות בלבד מהמקום הרביעי, כך שהליגה צפופה מאוד. אין קבוצות טובות יותר מאיתנו בליגה למעט 3 הראשונות, כולן באותה רמה. יש מצב רוח רע, אבל אני באופן אישי לא מתייאש".
כבר סופג ביקורות. אמידו באלדה (אלן שיבר)
שריף בלי תחמושת. אלי כהן (אלן שיבר)