הגעתו של ססאר מנדיונדו אמש (שני) לישראל הייתה ההתחלה של דרך חדשה בהפועל תל אביב. במועדון מגבירים את קצב ההכנות לעונה הבאה, כאשר המאמן ינסה לקבל בהקדם החלטות לגבי השחקנים בסגל הנוכחי ולגבי המועמדים להצטרף. המטרה הראשונה היא החתמתו של המגן איאד אבו עביד, שקרוב מאוד לסכם על חוזה לטווח ארוך.
משפחתו של אבו עביד מעוניינת שמגן נתניה יעבור לאדומים, אך השחקן וסוכנו אבי נמני טרם קיבלו החלטה סופית. הסיבה: הצעה מפתה ממכבי חיפה ורוני לוי, שהדריך העונה את השחקן בנתניה. בהפועל ת"א גם ממתינים לשחרורו של גיא אסולין ממאיורקה הספרדית. הקשר מנסה להשתחרר מחוזהו לשנתיים נוספות במועדון הספרדי.
מנדיונדו נפגש אמש עם וואליד באדיר, שמונה בשבוע שעבר לעוזר מאמן נוסף בצוות המקצועי של האדומים. השניים שוחחו לגבי התוכניות המקצועיות, מצבת השחקנים ומחנה האימונים שייערך בגרמניה. כאשר יגיעו עוזר המאמן חאבייר גונסאלס לופס ומאמן השוערים אלחנדרו אסטבה ייערכו פגישות נוספות של הצוות המקצועי.
"לבאדיר יש המון ניסיון והיכרות עם המועדון, מרגישים את האהבה הגדולה שלו להפועל תל אביב. הוא מזכיר לי את פרננדו היירו. אני שמח שיש לי אותו בצוות", אמר מנדיונדו בהודעה מטעם האתר הרשמי של הקבוצה. באדיר הוסיף: "אין לי ספק שכל מי שיהיה חלק מהפועל ת"א, מאנשי הצוות ועד אחרון השחקנים יעבוד קשה ובאופן יסודי ויומיומי לפי התוכניות המקצועיות". מנדיונדו יערוך היום פגישות עם אנשי ההנהלה וגם יחפש דירה בתל אביב ביחד עם אשתו. המשפחה של הספרדי תעבור לישראל בתחילת העונה.
במקביל, בהפועל ת"א קיבלו החלטה ששחקני הנוער רוי מליקה, גיא חדידה ורז נחמיאס יעלו לקבוצה הבוגרת ויהיו חלק מהסגל של מנדיונדו. חדידה כבר קיבל מספר הזדמנויות בבוגרים תחת אלי כהן, בעוד נחמיאס התאמן עם הבוגרים, אך לא שותף בעקבות סעיף שיש לו בחוזה, לפיו יקבל 100 אלף שקלים ברגע שיערוך הופעת בכורה בבוגרים. במועדון גם שוקלים להשאיר הבלם הניגרי איזווגבו אבונימה, אך עדיין לא ברור אם הבלם ירצה להמשיך, בעיקר נוכח המעצר המתוקשר שלו על ידי רשות האוכלוסין וההגירה.
פגישה ראשונה. מנדיונדו ובאדיר (צילום: הפועל ת"א, האתר הרשמי)