על רקע הפרסומים הרבים בתקשורת הזרה בנוגע לעתידו של שוער מכבי חיפה, ולדימיר סטויקוביץ', הירוקים מבהירים שהסרבי לא הולך לשום מקום. סטויקוביץ' חתום על חוזה לעוד שלוש שנים וחצי, כשבחוזהו אין לו אפילו סעיף יציאה, כך שקבוצה שתחפוץ בשירותיו תיאלץ לשלם לירוקים שני מיליון יורו לכל הפחות.
בקבוצה סיפרו כי לפחות בינתיים הם לא קיבלו שום פנייה בנוגע לסטויקוביץ' ובכל מקרה הוא יישאר במועדון. בינתיים, מכבי חיפה עורכת את ההכנות שלה לקראת משחק הליגה מול הפועל כפ"ס ביום ראשון הקרוב. למרות ה-0:0 והיכולת המאכזבת מול בני יהודה בשבת, המאמן רוני לוי לא צפוי לערוך שינויים בהרכב והמשמעות היא שנטע לביא הצעיר ימשיך לפתוח במרכז השדה וישתף פעולה עם ניקולה דרינציץ' ולודוביק אוברניאק. בהתקפה צפויים לשחק אלירן עטר, איסמעיל ריאן וגליינור פלט.
"רצינו לעלות לחצי גמר גביע הטוטו ולא הצלחנו, כך שאנחנו מאוכזבים", סיפר הבלם הספרדי מארק ואליינטה. "אבל חייבים לשכוח מזה ולהיות מפוקסים בליגה. כולם רואים שמכבי חיפה שונה מהקבוצה שפתחה את העונה, אנחנו משחקים הרבה יותר טוב וחייבים להמשיך לעבוד על זה". על המשחק מול הפועל כפ"ס: "חשוב מאוד שניקח 3 נקודות במשחק הזה כדי לפחות לשמור על המקום השישי ולהמשיך להתקדם. ברור שאנחנו צריכים לשאוף ליותר, אבל זו הדרך להמשיך ולהצליח".
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אוראל דגני, דקל קינן, מארק ואליינטה, טאלב טוואטחה; נטע לביא, ניקולה דרינצ'יץ', לודוביק אוברניאק, איסמעיל ריאן, אלירן עטר; גליינור פלט.
ואליינטה עם קינן. רואה שיפור בקבוצה (צילום: אלן שיבר)