נשאר בבית. טל בן חיים הבלם האריך את חוזהו במכבי תל אביב בעונה נוספת, כך הודיעה הערב (שבת) הקבוצה באופן רשמי, שעות ספורות לפני שהוא יוצא למחנה האימונים באוסטריה. השחקן בן ה-35, שהפך לבורג מרכזי בצהובים בעונה שחלפה, אמר לאתר הרשמי: "אני שמח להמשיך עונה נוספת במועדון בן גדלתי. אני מודה על ההערכה והאמון שנותנים בי כשהמטרה שלי היא אחת - להחזיר את התארים למכבי ת"א".
בן חיים חזר למכבי ת"א ב-2015 אחרי 11 שנים באירופה, בעיקר באנגליה. בעונה שעברה הוא רשם רק 13 הופעות בליגה, אבל העונה ביסס את מקומו ב-11 ושיחק 31 משחקים, ב-30 מהם פתח. לאחרונה הוא חזר גם לנבחרת ישראל ושיחק ב-1:1 מול מולדובה.
עוד לפני היציאה לאוסטריה, בקבוצה מנסים לסגור את ההעברה של עומר אצילי עם גרנאדה, כאשר רק עניינים טכניים מונעים את סגירת העסקה. בכל מקרה, נראה שהשחקן יגיע באיחור למחנה, כמו גם שחקני הנבחרות השונים והזרים.
בינתיים, למרות שסיים עונה בלי תואר, אי אפשר להגיד שהעונה של וידאר קיארטנסון הייתה כישלון. האיסלנדי שהגיע באוגוסט שעבר תמורת 3.5 מיליון יורו (והפך לרכש היקר בתולדות הליגה הישראלית) התשלב בצורה מצויינת אצל הצהובים והוכיח שהוא סקורר משובח. בראיון לתקשורת במולדתו התייחס לעונה שעברה עליו, להצעות מהליגות באירופה ולתג המחיר שהדביקו לו בישראל.
יכול להגיע לליגות הבכירות באירופה? קיארטנסון (אלן שיבר)
"היה עניין בי מקבוצות באסיה, אבל אין לי מוטיבציה לעבור לליגות שם. גם קבוצות מאנגליה, גרמניה, צרפת ואיטליה הביעו עניין, אבל בסופו של דבר זה לא באמת הגיע למשהו", אמר קיארטנסון בראיון סיכום עונה באיסלנד.
"כשאתה עושה עונה טובה בתור חלוץ, תמיד יהיה עניין, אז זה מה שקרה עכשיו. אם אני אעבור, אני חייב לדעת שזה יהיה לקבוצה טובה יותר מזאת שאני משחק בה כעת. זה חייב להיות מקום מרגש עם אתגר. אני לא הולך לעבור לקבוצה שנמצאת במצב לא טוב או בלי שאיפות".
"אני מרגיש בנוח במקום שבו אני נמצא", המשיך החלוץ, "יש לי כאן הכל. מכבי היא קבוצה שנלחמת כל שנה על התארים והכדורגל בישראל הוא טוב". השחקן שלא לקח חלק ביורו האחרון סיפר לאן היה רוצה להתקדם ושלח עקיצה לליגה הבלגית: "המטרה היא כמובן ללכת לליגות בכירות באירופה. לעבור לבלגיה זה לא להתקדם, זו ליגה ברמה של הליגה הסקנדינביות".
"אני ריאליסטי, ואני יודע שאני לא אלך לאחת מ-10 הקבוצות הטובות באנגליה, אבל יש קבוצות שכן ירצו אותי". לסיום, קיארטנסון התייחס לתג המחיר הגבוה שלו מאז עבר למכבי: "תג המחיר שלי קצת גבוה ממה שהייתי רוצה שיהיה".