אחרי פתיחת עונה חלקה ושקטה, לפחות מבחינת תוצאות, מכבי תל אביב ספגה הערב (ראשון) מהלומה קשה אחרי שהושפלה 3:0 על ידי בית"ר ירושלים במחזור הפתיחה של העונה החדשה בליגת העל.
חניכיו של ג'ורדי קרויף שיחקו פשוט רע ואיפשרו לקבוצה מירושלים לעשות ככל העולה על רוחה בדרך לניצחון ענק ומפתיע. מי שחזה במשחק מקרוב היה המאמן האנגלי, סטיב מקלארן, ששוהה בימים האחרונים בישראל ונמצא בקשר רציף עם אנשי מכבי תל אביב בדרך, אולי, לקבלת תפקיד במועדון.
על פי דיווחים באנגליה, מקלארן כבר קיבל הצעה רשמית לשמש כיועץ במכבי תל אביב והסכים לה. מי שהדריך את נבחרת אנגליה בעבר צפוי לחתום בקרוב ולהצטרף לצוות המקצועי של ג'ורדי קרויף במכבי תל אביב. במידה שזה יקרה, הוא צפוי לשמש בסופו של דבר כמעין מנהל ספורטיבי, גם אם לא יוגדר כך. לצידו של קרויף, מקלארן יהיה אחראי על הפן המקצועי במועדון כולו ולא רק בקבוצה הבוגרת.
כשמקלארן נשאל אחרי המשחק האם הוא עשוי להצטרף לצוות המקצועי של הצהובים, הוא הגיב: "אם אגיע למכבי ת"א? נראה". האנגלי הקשיב בעניין לראיון של ג'ורדי קרויף אחרי המשחק ומיד כשהחל לדבר בעצמו בראיון לערוץ הספורט, המנכ"ל בן מנספורד התערב והבריח אותו לחדר ההלבשה.
הפנים אומרות הכל. שרן ייני מתוסכל (צילום: דני מרון)
קרויף. ספג הפסד ראשון כמאמן (צילום: דני מרון)
מקלארן. לא פסל אפשרות שיצטרף למכבי ת"א (דני מרון)
"אני חושב שתמיד כשמפסידים, המשחק לא הולך כמו שרצית וציפית", מאמן מכבי תל אביב המאוכזב ג'ורדי קרויף ניסה לסכם את התבוסה בסיום. "בית"ר ירושלים היא קבוצה מסוכנת, נתנו להם הרבה שטחים ולא היינו מרוכזים בכלל. הם שיחקו טוב מאוד ואני מניח שהתוצאה מראה זאת".
"לא היינו אגרסיביים, בית"ר מיד הענישה אותנו ובמשך שנים היא עושה לנו קשיים, נראה שזה ממשיך גם הפעם", הוסיף קרויף המתוסכל ונשאל גם על סאגת אלירן עטר הבלתי נגמרת: "אף פעם לא הגבתי בנושא ולא אגיב".
"אני יודע שהעיתונאים ירצו להתעסק בזה היום, אבל ליגה היא מרתון של 36 משחקים", ההולנדי ניסה להרגיע את הרוחות אחרי התבוסה. "הפסדנו את הראשון, זה היה הפסד כואב, אבל גם ההפסד הזה יפתח לנו את העיניים ונקווה שנלמד מזה. ברור שהתוצאה האחרונה היא זו שזוכרים, אבל אני חושב שיש לנו קבוצה מספיק בוגרת וצריך לזכור שבאירופה שיחקנו הרבה יותר חיובי, נצטרך להמשיך מהמקום הזה".
קרויף נשאל גם על האפשרות שסטיב מקלארן יצטרף למועדון והתחמק: "היום אנחנו צריכים לחשוב רק על המשחק. יש לנו מספיק על מה לחשוב, על מקלארן נרחיב בהמשך".
"כשמפסידים, המשחק לא הולך כמו שציפית" (צילום: דני מרון)
"במשך שנים בית"ר עושה לנו קשיים" (צילום: דני מרון)
האם מקלארן יחליף אותו בקרוב? קרויף (צילום: דני מרון)
גם דור מיכה הודה שלא ציפה לתבוסה כל כך צורמת: "ברור שלא חשבתי שזה יקרה, אבל אולי טוב שקיבלנו את זה עכשיו. ההפסד הזה הוריד אותנו מעט לקרקע אחרי פתיחה טובה של העונה, הוא הראה לנו שהדרך עוד ארוכה ואנחנו לא נמצאים כרגע איפה שאנחנו רוצים. יש עוד המון לאן להשתפר. אנחי לא יכול להגיד מה חסר לנו 5 דקות אחרי משחק. ניצחנו שמונה משחקים ואף אחד לא אמר שחסר משהו, אבל ככה זה בתחילת עונה".
האם בית"ר ירושלים היא הכבשה השחורה של מכבי ת"א? "כן, אי אפשר להתווכח עם התוצאות", הסכים מיכה. "ניצחנו אותם רק בשניים מתשעת המפגשים האחרונים וברור שלא הולך לנו נגדם. נצטרך להרים את עצמנו, אין ברירה. במצבים כמו היום אפשר להיכנס לדיכאון ולהיות בדאון, אבל אנחנו לא כאלה וזה לא באופי שלנו ולא בדם שלנו. יש לנו משימה מאוד חשובה ביום חמישי ונצטרך להרים את עצמנו".