כבר תקופה ארוכה שהבלם הצרפתי של הפועל עכו, מוחמדו סיסוקו זוכה לביקורת מצד אנשי הקבוצה. במועדון לא אהבו את חוסר האחריות שלו במשחק הקריטי נגד עירוני קרית שמונה, בו איבד כדור ברחבה וגרם לפנדל שקבע 2:0. סיסוקו החל את העונה מצוין והיה זה שאמור להנהיג את ההגנה. בקבוצה החליטו כי לא ישחק עד סוף העונה. בעכו הבהירו לבלם שיכבדו את חוזהו, אך כבר במשחק הקרוב נגד מכבי חיפה הוא לא יהיה בסגל.
מלבד סיסוקו, גם ינון אליהו לא ייטול חלק בהתמודדות נגד הירוקים בשל פציעה בשרירי הבטן. המצב הנוכחי מותיר את איציק טוויזר ללא בלם טבעי, ולכן נועלת הטבלה תפתח במערך של שני בלמים בהרכב שיכלול לא מעט אלתורים. בן רייכרט המורחק ייעדר ובמקומו עשוי לפתוח לראשונה העונה, עמיד מחאג'נה, שנכנס כמחליף במחצית במשחק האחרון. למרות התקווה כי גבי קניקובסקי ישוב להרכב, נראה שהוא בספק להתמודדות ומי שיפתח במקומו הוא דילן דמראווי.
הקשר הניגרי, ברונו איבה ישוב להרכב לאחר שריצה עונש הרחקה בשל צבירת כרטיסים צהובים. סיראז' נאסר תורגל במהלך השבוע האחרון בהרכב והוא גם צפוי לפתוח. החלוץ הניגרי, פטר אוניקצ'י, בספק למשחק, אך בכל מקרה בצוות המקצועי מעדיפים לפתוח באלה עליקו, שישתף פעולה עם בן אז'ובל.
בהפועל עכו מעודדים לקראת ההתמודדות, שכן לאחרונה בטבלה יש מאזן מושלם נגד מכבי חיפה העונה. בסיבוב הראשון ניצחה נועלת הטבלה עם שלומי דורה על הקווים 0:2 משערים של בן אז'ובל ופייסל מוליץ' ובמפגש השני באיצטדיון "סמי עופר", תחת המאמן אלדד שביט, היא ניצחה 0:1 משער של אז'ובל. "סיכוי ההישרדות שלנו לא גבוהים, אבל המשחקים הטובים שלנו העונה היו נגד מכבי חיפה. נגדם אנחנו נראים יותר טוב", סיפר שחקן בקבוצה, "אם ננצח, נשאיר לעצמנו סיכוי לשרוד".
ההרכב משוער: רם שטראוס, עבדי פרחאת, לוטם זינו, גל שיש, מתן בלטסקה; ברונו איבה, עמיד מחאג'נה (אוהד רבינוביץ'), גבי קניקובסקי; סיראז' נאסר, באלה עליקו ובן אז'ובל.
רייכרט ייעדר (אלן שיבר)