המונדיאל עוד בעיצומו, אבל ברחבי ליגת העל כבר פותחים את העונה והגיע גם זמנה של העולה החדשה, הפועל חדרה, להתחיל את דרכה במה שתהיה חזרתה לבמה המרכזית לראשונה מזה 39 שנים. חדרה ערכה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לפני אימון הפתיחה החגיגי, אליו הגיעו כ-150 אוהדים. במסע"ת השתתפו המאמן ניסו אביטן ויו"ר המועדון אורן גולן.
ראשית פתח את מסיבת העיתונאים אורן גולן: "שמח להיות במסיבת העיתונאים הראשונה של חדרה בליגת העל. מאחל לכולם הצלחה גדולה. חדרה מאושרת, ב-א', פחות ב-ע'. שנתיים לא קיבלנו כספי ניהול תקין. זה לא משהו שיפריע לקבוצה לפחות בהתחלה. נעמיד קבוצה חזקה גם בלי הניהול התקין. בדרך זו או אחרת אנחנו נעמוד עם התנאים שלנו. אני מאמין שדברים יסתדרו. כספים בהמשך יהיו לחיזוק בינואר. בסה"כ יהיה לנו 10 מיליון שקלים, אני יודע שזה הנמוך בליגה, וגם עם כספי הניהול התקין זה עדיין יהיה ככה".
"אני לא נכנס לצד המקצועי, יש פה מספיק אנשים שעושים את העבודה", הוסיף היו"ר. "אנחנו בשלוש שנים הבאנו ערכים שהם מעבר לכסף. ככה זה היה בזמן כהונתי. זה ימשיך להיות ככה גם אם יוסיפו כסף. יש לנו את המאמן הטוב ביותר בליגת העל, את זה אני יכול להגיד בוודאות. שהוא ישבור את הראש, לא אני".
אביטן עם אורן גולן, יו"ר המועדון
בהמשך דיבר גם המאמן, ניסו אביטן: "אני נרגש מאד, עונה ראשונה כמאמן ראשי בליגת העל. אחרי 40 שנה הגענו לליגה של הגדולים. הבסיס של חדרה זה ההון האנושי שלנו. לא נהיה עם תקציב גבוה, אבל הכוח שלנו זה ההון האנושי. זה מתחיל בגורמים הבכירים ובצוות המקצועי, וכמובן הכי חשוב זה השחקנים. אנחנו עושים עבודת שטח כדי להביא את השחקנים הצעירים הרעבים, ויחד עם שחקני הבית אני מבטיח שנהיה קבוצה לגיטימית בליגת העל".
"אין ספק שיש לי הרבה מאד עבודה, עובדים פה מסביב לשעון", הוסיף המאמן. "חוץ מחופשה קצרה שברחתי למונדיאל, אנחנו באמת עובדים קשה, צריך לעשות בינגו עם השחקנים. זה בדיוק אותם שאלות ששאלו אותי כשהגעתי לפה, כשניבאו לנו שחורות ואמרו שלא נשרוד בליגה הלאומית. זה ברור שאנחנו רוצים לשרוד בליגת העל, זאת המטרה העיקרית. הלוואי שנוכל לשנות את המטרות, אבל אנחנו עם הרגליים על הקרקע וצנועים מאד".
אורן גולן הוסיף: "המנויים עושים תרומה גדולה מאד למועדון. יש בזמן האחרון נהירה לקניית מנויים, ובעיקר אלה שעוזרים לנו הם מנויי הכבוד. זאת קפיצת מדרגה גדולה בשבילנו, אני בסך הכל מרוצה. חדרה רוצה להביא 3000-4000 צופים מינימום לכל משחק בליגת העל. המחזור הראשון זה הפועל תל אביב, שם נדע אם אני צודק או לא".
ניסו אביטן אמר לאחר מכן: "אם הייתם שואלים אותי בתחילת העונה שעברה שזה מה שיקרה, לא הייתי מדמיין את עצמי בסיטאוציה הזאת. אנחנו רוצים להוכיח שאנחנו מועדון לגיטימי ונרצה לחפש שחקנים שרוצים להוכיח שהם שחקנים לגיטימיים".