הפועל חיפה תפגוש הערב את הפועל חדרה (18:45, ספורט 5 לייב) באצטדיון בנתניה, כשהסיפור המרכזי הוא הפציעות בהגנה. המגן השמאלי שון גולדברג נפצע נגד בית"ר ירושלים וממשיך לסבול מכאבים בקרסול. מחליפו, חן דלמוני, פצוע גם הוא ונעדר במשחק האחרון. אל השניים מתווספים גבריאל תמאש ודור מלול.
הבלם הרומני נפגע במהלך האימון המסכם, כאשר דרך בצורה לא טובה על רגלו והרגיש כאבים בברכו. בעקבות כך, נאלץ לנטוש את האימון. בשל הנפיחות הוא אינו יכול לבצע בדיקת MRI. בהפועל חיפה סבורים כי אם תמאש יחוש שהוא יכול לשחק הוא יעשה זאת, שכן הוא אינו מרבה להיעדר ממשחקים ועלה לשחק לא פעם עם כאבים. הבלם יקיים שיחה עם ניר קלינגר שלאחריה תתקבל ההחלטה הסופית בעניינו.
דור מלול נטש את האימון בעקבות מתיחה במפשעה, המגן הימני צפוי לעבור מבחן כשירות לפני המשחק ואחריו יוחלט אם ייטול חלק או לא. בכל מקרה יצטרך קלינגר לאלתר בחלק האחורי. שלושה שחקנים נמצאים בהמתנה ועשויים לפתוח - ריקי מיטרבסקי, גיא משפתי ולירן סרדל. המקדוני עשוי לפתוח במקום תמאש, כאשר משפתי וסרדל יתמודדו על מקום בהרכב. במידה ומלול לא יהיה כשיר, שניהם עשויים לפתוח.
משפתי נכנס כמחליף במשחק נגד בית"ר ירושלים, רשם הופעה טובה וע"פ נתוני מנהלת הליגה נמדד כמי שרשם את הספרינט המהיר ביותר במשחק - 32 קמ"ש. המגן שהגיע הקיץ למועדון פתח העונה במשחק אלוף האלופים, בו זכתה הפועל חיפה.
יהיה חייב לאלתר. קלינגר (יוסי שקל)
סרדל עשוי לרשום הופעת בכורה מחודשת לאחר יותר משבעה חודשים שהוא נעדר מהמגרשים בעקבות פציעה. בעבר אף שימש כקפטן של הקבוצה, לאחרונה הוא בכושר מלא וכן תורגל באחד האימונים ב-11. שחקן בקבוצה אמר: "מי שישחק יודע את העבודה, יש לנו סגל רחב בדיוק בשביל רגעים כאלה. השחקנים הפצועים חשובים, אך יש להם מחליפים".
בקישור צפוי שינוי בודד מהמשחק האחרון, ראדו גינסארי ומקסים פלקושצ'נקו צפויים להמשיך לקבל קרדיט כשגל אראל צפוי להחליף את רסמוס סויסטד. בחלק ההתקפי ישנה התלבטות בין בן אז'ובל שנכנס לעניינים עם שער בכורה, לאלי אלבז.
בהפועל חיפה לא מגיעים שאננים למשחק נגד הפועל חדרה, זאת לאחר שהשחקנים צפו בוידאו על היריבה. קלינגר שם דגש על שחקני הכנף של חדרה, סלים עמאש ופרדי פלומיין, וכן הזהיר מהאיומים מחוץ לרחבה של עלי חטיב. שחקן בקבוצה אמר: "מי שזלזל עד כה בחדרה שילם על זה, אנחנו זקוקים לניצחון".
הרכב משוער: ארנסט שטקוס, דור מלול (גיא משפתי), ריקי מיטרבסקי (גבריאל תמאש), ניסו קפילוטו, לירן סרדל, גל אראל, מקסים פלקושצ'נקו, ראדו גינסארי, נס זמיר, גילי ורמוט ובן אז'ובל (אלי אלבז).
לא מקלים ראש בחדרה. ורמוט (אלן שיבר)