זה מירוץ, וכולם עדיין חזק בעניינים. הפועל תל אביב צימקה הערב (שני) את הפער ממכבי חיפה ל-2 נקודות, עם ניצחון 0:2 על מכבי פתח תקוה בבלומפילד. טוטו תמוז ובן סהר סידרו ליוסי אבוקסיס 3 נקודות חשובות במאבק האליפות.
עם פתיחת המחצית השניה אוהדי הפועל קיבלו הזדמנות להתרשם לראשונה מאלרואי כהן, שנכנס להופעת הבכורה שלו. אין ספק, לאיש יש את זה ברגליים. בלומפילד ראה כמה מהלכים לא רעים שלו, ובעיקר תנועה בלתי פוסקת. בדקה ה-70 הוא גם חטף נגיחה לא מכוונת מאורי אוזן, ורץ עד לסיום עם חבישה בראשו. לא נראה שזה הפריע, זה אולי אפילו הוסיף לו נופך לוחמני. גם הבלם מריו פצ'אלקה חש את הדשא, אבל הוא הספיק לעשות את זה רק בתוספת הזמן.
יוסי אבוקסיס, שמנהל את משחק הליגה השלישי בקריירה שלו בעקבות ההיעדרות של אלי גוטמן אשר מתאושש מאירוע הלב שעבר, השאיר את יוסי שבחון מחוץ לסגל. סלים טועמה פתח בהרכב בעוד ששי אבוטבול נותר על הספסל. ויש גם קוריוז: אלרואי כהן, הרכש הנוצץ של חלון ההעברות, התחיל על הספסל עם החולצה מספר 8, אשר היתה שייכת מסורתית לאבוקסיס השחקן. בפ"ת, שחסרה את עומר דמארי, פתח מיכאל זנדברג בחלק הקדמי.
הפועל ת"א פתחה בלחץ על כל המגרש ואחרי 10 דקות זה סידר לה גם הזדמנות ראשונה. ערן זהבי ירה מ-20 מטר אבל החמיץ את המסגרת. פ"ת רצה למתפרצת בצד השני, רועי בקל הקדים את באדיר ובעימות עם אניימה ירד לדשא. שי שטרית סימן לו לקום, ובצדק. בדקה ה-18 עוד רגע של מחלוקת, הפעם היה זה בן סהר שהגיע לכדור הרבה לפני רובי לבקוביץ', שהכשיל בבירור את חלוץ הפועל. שטרית, באקט פנקסני, טעה בגדול ולא שרק.
בדקה ה-26 גם ורמוט התקרב, אבל מתוך הרחבה הוא בעט חלש מדי ולבקוביץ' לא התקשה לקלוט. 11 דקות אחר כך - ההחמצה הכי גדולה עד כה במשחק. מסירת רוחב לתוך הרחבה של אניימה יצרה בלבול בהגנה, רועי בקל הגיע מאחור, נשאר לבד ברחבה והיה פשוט חייב להבקיע. בפועל? בעיטה עלובה עד מביכה. איזה פספוס. בדקה ה-44 זנדברג ניסה מקצה הרחבה, אבל אניימה הדף.
אלרואי כהן נכנס עם פתיחת המחצית השניה להופעת הבכורה שלו באדום, וקצת אחר כך הפועל שוב החלה להפעיל לחץ. בדקה ה-52 סהר הוכשל וזהבי לקח את הבעיטה החופשית. זה הלך למסגרת, אבל לבקוביץ' זינק והדף. בדקה ה-57 טוטו תמוז ניסה מחוץ לרחבה, אבל הכדור הלך מעל לשער. לא חלפה דקה, ההגנה של הפועל נרדמה וטל בן חיים מצא את הפרצה כדי לקבל כדור עומק ולהגיע מול אניימה. אלא מה, חלוץ פ"ת איבד ריכוז, בעט לא מספיק טוב והשוער הניגרי הציל את הפועל מפיגור.
ערן זהבי דהר קדימה בדקה ה-60, העביר לבונדר שהרים בנגיעה. זהבי היה זה שגם חיכה ברחבה ונגח טוב, אבל החמיץ במעט את הקורה. 7 דקות אחר כך הגיע השער הראשון. בונדר עם עוד הרמה טובה מימין, הפעם זה היה תמוז שנגח. לבקוביץ' יצא רע וספג. 0:1. בדקה ה-70 אלרואי חטף נגיחה לא מכוונת מאורי אוזן ונזקק לחבישה בראשו. רבע שעה אחר כך הוא חיכה בתוך הרחבה והתחנן למסירה של סהר, שפרץ קדימה, אבל האחרון בחר לבעוט ולא סיכן את לבקוביץ'. בדקה ה-89 סהר תיקן את הרושם. כדור שהיה אמור להיות פשוט עבור ההגנה של פ"ת הפכה לטעות קשה של אלירן דנין. סהר עט על המציאה, עבר את לבקוביץ' ובעט מצוין פנימה. 0:2 להפועל.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, ביבאן פרנסמן, דדי בן דיין, אביחי ידין, ערן זהבי, סלים טועמה (אלרואי כהן/46), גילי ורמוט, בן סהר (מריו פצ'אלקה/90), טוטו תמוז.
מכבי פ"ת: רובי לבקוביץ', אורי אוזן, ג'ו ביזארה, מוראד מגמאדוב, אלירן דנין, סבסטיאן סנסוני (נבויסה מרינקוביץ'/73), יוסי אופיר (מרואן קבהא/64), רועי בקל, מיכאל זנדברג (מוראד אבו ענזה/73), טל בן חיים, עומר גולן.