כמעט שנתיים חלפו מאז שסטפן קרי, קיירי אירווינג, ג'יימס הארדן ונבחרת ארה"ב דרסו 92:129 את סרביה בגמר המונדובאסקט. בשלב הבתים של הטורניר האולימפי בריו זה הלך לאמריקנים קצת יותר קשה ונגמר רק ב-91:94 והערב (ראשון) נפגשו שתי הנבחרות בגמר על כל הקופה, ושוב ארה"ב באה רעבה והביסה 66:96. זהו הניצחון הכי גדול של הדרים טים בגמר אולימפי מאז ברצלונה 1992.
ארה"ב, האלופה האולימפית ב-5 מ-6 הטורנירים האחרונים, נחשבה לפני המשחק לפייבוריטית מובהקת לזכות במדליית זהב נוספת, ועשתה זאת בקלות יתרה. אחרי שסיימו את שלב הבתים עם מאזן מושלם של 5 ניצחונות, ועברו ברבע ובחצי הגמר את ארגנטינה וספרד בהתאמה, השחקנים של מייק ששבסקי דווקא פתחו לא טוב. משחק הגנה סרבי טוב בדקות הראשונות שמר אותם על סקור נמוך, ונראה היה שאנחנו בדרך למשחק צמוד. אך כבר לקראת סוף הרבע הראשון היה ניתן לראות שהדרים טים נכנסים לקצב.
המומנטום האמריקני נכנס לקצב ברבע השני, וקווין דוראנט השתלט על הפרקט בדרך לפתיחת פער מבטיח. סרביה, שקיוותה לחולל סנסציה בהופעה הראשונה שלה בטורניר הכדורסל האולימפי מאז התפרקות יוגוסלביה, נראתה עם הדקות יותר ויותר חסרת אונים כשבשיא הפער היה מעל 40 נקודות. לקראת סוף המשחק דוראנט, כרמלו וחבריהם היו עסוקים בעיקר בחגיגות, והסרבים צמצמו את הפער ל-30 נקודות.
בדרך לסל (getty)
דוראנט בטירוף (getty)
חגיגות אמריקניות (getty)
מהלך המשחק
האמריקנים פתחו עם חמישיה התקפית, אך דווקא סרביה עלתה ראשונה על לוח התוצאות עם שלשה מדויקת. הסרבים פתחו טוב גם בהגנה והשאירו את יריבתם על 5 נקודות ב-4 הדקות הראשונות. אך לקראת סוף הרבע לקחו שתי שלשות ממרחק רב ולא דייקו, מה שאפשר לארה"ב לרדת ביתרון בסיום הרבע.
הרבע השני נפתח עם מומנטום אמריקני, כאשר הסרבים לא מצליחים לקלוע במשך כמעט 2 דקות. זה כמובן הספיק לסאשה ג'ורג'ביץ' שלקח פסק זמן. אבל מיד לאחר מכן קווין דוראנט התעורר וקלע 8 נקודות רצופות בדרך לפער דו ספרתי ולעוד פסק זמן של הסרבים. דוראנט המשיך לעשות ככל העולה על רוחו והוביל את נבחרתו לפער בלתי מחיק עם חמש שלשות ו-24 נקודות. 29:52 לארה"ב במחצית.
הרבע השלישי נפתח שוב עם סקור נמוך, מה שעבד לטובת האמריקנים שלאט לאט הגדילו עוד יותר את היתרון. הסרבים לעומת זאת, נראו חסרי אונים, זאת לאחר שבחצי הגמר הציגו יכולת נפלאה כשהביסו 61:87 את נבחרת אוסטרליה החזקה. ההמשך כבר היה לפרוטוקול בלבד, כאשר בסיום הרבע ארה"ב סיימה עם פער של 36 נקודות לקראת רבע רביעי של חגיגות.
הרבע הרביעי המשיך את מה שראינו עד כה. הסרבים לא קיימים והאמריקנים מגדילים את הפער עוד ועוד. דוראנט, עם 30 נקודות, השווה את שיאו כאמריקני שקולע הכי הרבה נקודות בגמר אולימפי, וירד לנוח על הספסל. נתון שאומר הכל - 3 מ-23 מחוץ לקשת לסרבים. לקראת סיום הדרים טים היו עסוקים בחגיגות והסרבים צמצמו את הפער ל-30 נקודות, בדיוק כמו מספר הנקודות שקלע דוראנט, המצטיין במשחק. 66:96 לארה"ב בסיום.
סרביה על הפנים (getty)
כרמלו חוגג (getty)
השווה את שיא הנקודות של עצמו בגמר אולימפי (getty)