על דרך המלך. גרמניה ניצחה אמש (שישי) 1:2 בצ'כיה, נותרה מושלמת בבית ג' ועשויה להבטיח את ההעפלה למונדיאל 2018 כבר בשני. המאנשאפט לא הציגו יכולת משכנעת מול יריבה עקשנית, אבל שער דרמטי של מאטס הומלס סידר לה שלוש נקודות נוספות.
"אנחנו ממש לא יכולים להיות מרוצים מהניצחון הזה, עם הדרך בה שיחקנו", הכה מאמן גרמניה יואכים לב בסיום. "ניצחנו וזה מה שמשנה, אבל היה לנו הרבה מזל. רציתי לשים הרבה שחקני התקפה במגרש, עם שישה כאלה היה לנו הרבה יותר מרווח בחלק הקדמי, אבל כמובן שזה פגע במשחק ההגנה. לא יצרנו כלום במהלך כל המשחק והגיע לנו לסיים בתיקו".
גיבור הניצחון, הומלס הוסיף: "היו לנו הרבה בעיות, הגדולה מכולן הייתה שאיבדנו את הכדור בקלות רבה מדי. לא היינו סבלניים מספיק וניסינו לכפות את המשחק שלנו. זה לא הכדורגל שאנחנו יודעים לשחק, ועדיין, מאוד חשוב שניצחנו".
עבור אנגליה, ליל אמש היה הרבה יותר פשוט, עם 0:4 על מלטה ובליץ של שלושה שערים בשש הדקות האחרונות. במשחק הראשון מאז הפרישה של וויין רוני, נבחרת שלושת האריות שמרה על המקום הראשון תוך שהיא רחוקה שתי נקודות מסלובקיה, אותה תפגוש בשני.
למרות הניצחון, האוהדים האנגלים שהגיעו לאצטדיון בוולטה, לא אהבו את מה שראו מהנבחרת שלהם ומחאו נגד היכולת. "אני מבין למה זה קרה ואם לא היינו כובשים בסוף זה היה מרגיש אחרת לגמרי", טען גארת' סאות'גייט. "שיחקתי מספיק זמן בנבחרת ואני לא זוכר הרבה משחקי מוקדמות עם כדורגל סוחף. מנקודת המבט שלנו, דבקנו בתוכנית ונשארנו רגועים".