23 נבחרות כבר הבטיחו את מקומן במונדיאל ברוסיה, מתוכן 9 עלו כבר כראשי הבתים מהמוקדמות באירופה. היום (שלישי) נערכה ההגרלה לשלב הפלייאוף, בו 8 הסגניות יגלו את מי יפגשו בקרב על אחד מארבעת הכרטיסים הנותרים ליבשת הישנה. המפגש המסקרן ביותר בשלב הפלייאוף יהיה של איטליה מול שבדיה. בנוסף, נקבע כי נבחרת קרואטיה תארח את נבחרת יוון במשחק הראשון, דנמרק פוגשת את אירלנד וצפון אירלנד את שווייץ.
שוויץ, איטליה, דנמרק, קרואטיה, שבדיה, צפון אירלנד, יוון ואירלנד הקדימו כולן את סלובקיה בטבלת הסגניות והוגרלו בצהריים במשרדי פיפ"א בציריך, שוויץ. הנבחרות הוגרלו משני דרגים, לפי דירוג פיפ"א האחרון, שהתפרסם אתמול. לפיכך נקבע כי שוויץ (11), איטליה (15), קרואטיה (18) ודנמרק (19) לא ייפגשו, אלא יתמודדו מול הרביעייה הפחות הבכירה. בנוסף לדירוג, אלו גם ארבע הסגניות עם המאזן הטוב ביותר.
חשוב לציין, העובדה שנבחרת מדורגת לא משמעה שהיא תארח את הגומלין, שייערך בין 12 ל-14 בנובמבר (המפגש הראשון ב-9-11 בחודש).
משוכה קשה בדמות יוון. מודריץ' (getty)
מקווה לעבור את אירלנד. אריקסן (getty)
מבחינת המאזנים הפנימיים ומפגשי העבר, שבדיה ואיטליה נפגשו 22 פעמים במהלך ההיסטוריה. המאזן נוטה לטובתה של האזורי שניצחה עשר פעמים, בעוד הסקנדינביים עשו זאת שש פעמים בלבד. אגב, הפעם האחרונה שהן נפגשו הייתה בשלב הבתים של יורו 2016, אז ניצחו האיטלקים 0:1 בדקה ה-88 משער של אדר. השתיים גם היו בבית של נבחרת ישראל במונדיאל היחיד בו השתתפה נבחרת ישראל.
יוון וקרואטיה היו בבית הישראלי במוקדמות יורו 2012. בסך הכל, שתי הנבחרות התמודדו אחת מול השניה ארבע פעמים בלבד במסגרת רשמית כשליוונים יש שני ניצחונות בעוד לקרואטים אחד בלבד, במוקדמות מונדיאל 1998.