הטוב שברע: מיוצ'יץ' ייגן על תואר האליפות?

תואר ״האיש הרע ביותר בעולם״ הפך לכינוי נרדף לאלוף ה-UFC במשקל כבד. לסטיפה מיוצ׳יץ׳ דווקא אין את הפנים המפחידות שהייתם מצפים לראות. מיוצ׳יץ׳ הוא בכלל כבאי וגיבור מקומי בקליבלנד, שלא רק נלחם בשריפות ענק, אלא גם בלוחמים הכי מסוכנים בעולם.

מיוצ׳יץ׳ (34) נולד בפרבר של קליבלנד לזוג מהגרים מקרואטיה. הוריו התגרשו כשהיה בן שנתיים ואביו חזר לגור בקרואטיה. בצעירותו הצטיין במגוון רחב של מקצועות הספורט. הכישרון והאתלטיות שלו עזרו לו לקבל הצעות מקבוצות בייסבול מקצועיות, לזכות באליפות אגרוף מקומית באוהיו וגם להגיע לדירוג הארצי בהאבקות מכללות.

עם אגרוף והיאבקות בארגז הכלים שלו, מיוצ׳יץ׳ החל את קריירת ה-MMA  שלו ב-2010 בארגונים מקומיים באוהיו תחת המאמן המקומי, מרקוס מרינלי. לקרבות הוא עלה לבוש במכנסיים עם הדפס של דגל קרואטיה בדומה לאליל שלו, הלוחם הקרואטי האגדי, מירקו ״קרו-קופ״ פיליפוביץ׳. ב-2011 הוא הגשים את חלומו וחתם ב-UFC לאחר שהגיע למאזן בלתי מנוצח בששה קרבות.

כשהוא עדיין פרמדיק וכבאי במשרה מלאה, מיוצ׳יץ׳ התחיל את המסע שלו ב-UFC עם שלושה ניצחונות חד צדדיים, דבר אשר משך במהרה את תשומת הלב מהמעריצים. הוא קיבל קרב יוקרתי מול ההולנדי סטפן סטרוב וספג את הפסדו הראשון בקריירה, בנוקאאוט טכני בסיבוב השני. 

יחד עם זאת, מיוצ׳יץ׳ היה רחוק מלהגיד את המילה האחרונה. בשלושת הקרבות שלאחר מכן הוא ניצח בצורה משכנעת לוחמים בעלי שם מוכר-רוי נלסון, גבריאל גונזגה ופביו מלדונדו, וקיבל הזדמנות להילחם מול לוחם עילית: האלוף לשעבר, ג׳וניור דוס סנטוס. בתום חמישה סיבובים צמודים מיוצ׳יץ׳ הפסיד את הקרב בהחלטת שופטים. למרות ההפסד, הלוחם הראה שהוא מתאים לרמות הגבוהות ביותר בקטגוריית המשקל הכי מסוכנת ב-UFC.

כדי להתכונן לקרב הבא שלו מול מארק האנט, הוא טס לקרואטיה כדי להתאמן עם אלילו, מירקו קרו-קופ. את הקרב מיוצ׳יץ׳ ניצח בנוקאאוט טכני בסיבוב החמישי, כשהוא שובר את שיא ה-UFC במספר המהלומות לקרב בודד.

לאחר מכן הוא נלחם מול האלוף לשעבר אנדרי ארלובסקי, וניצח אותו בנוקאאוט בסיבוב הראשון. כשהופסק הקרב רץ מיוצ׳יץ׳ בטירוף אל נשיא ה-UFC דנה ווייט וצרח ״תן לי את זה, אני רוצה את זה!״. אחרי זה, לכולם היה ברור שמיוצ׳יץ׳ חייב לקבל קרב על חגורת האליפות.

במאי 2016 לעיני 45 אלף צופים בברזיל מיוצ׳יץ׳ נלחם מול האלוף המכהן, פבריציו וורדום. לאחר שלוש דקות הוא ניצח בנוקאאוט את האלוף הברזילאי, במה שגרם לו לקפוץ מחוץ לזירת האוקטגון ולצעוק בהתרגשות: ״אני אלוף העולם! אני אלוף העולם!".

סיפור הסינדרלה האישי של מיוצ׳יץ׳ לא הוציא אותו מכליו והוא נשאר לעבוד ככבאי בתחנה בה עבד, אך במשרה חלקית. הוא השקיע מאמץ כדי לקדם את הבאת ה- UFC לאירוע קרבות באזור מגוריו בקליבלנד, וכשזה התממש הוא זכה להילחם בקרב המרכזי באירוע. לעיני 18 אלף צופים מקומיים מיוצ׳יץ׳ הגן על התואר מול אליסטר אוברים בנוקאאוט בסיבוב הראשון.

האלוף יפגוש בראשון (05:00 ב-5LIVE) את ג׳וניור דוס סנטוס, אותו הלוחם שהעניק לו את הפסדו האחרון. דוס סנטוס הוא סטרייקר ברזילאי עם רזומה מרשים של נוקאאוטים לשמות גדולים כגון מארק האנט, קיין ולסקאז, ופבריציו וורדום.

בקרב הקודם בין השניים דוס סנטוס ניסה להשאיר את הקרב במרחק בין השניים בעוד שמיוצ׳יץ׳ ניסה להשתמש בהיאבקות כדי לכפות מהלומות על הקרקע. גורם העייפות הכניע את האלוף באותו הקרב, דבר שלא צפוי להתרחש בקרב הבא. לאור היכולת של שני הלוחמים לסיים את הקרב במהלומה אחת, המאבק הפעם עלול להסתיים בכל רגע אם אחד הלוחמים יאבד ריכוז לשנייה.

דוס סנטוס ומיוצ׳יץ יפגשו באירוע מס׳ 211 של ה-UFC אשר יערך בלילה שבין שבת לראשון ( 05:00 ב- 5LIVE). האירוע יתרחש בדאלאס ויכלול מגוון קרבות על תארים שונים, אבל הדובדבן שבקצפת הוא ללא ספק המאבק על התואר משקל כבד. כל העולם יישא את עיניו לסטיפה מיוצ׳יץ׳ ודוס סנטוס במאבק שלהם לתואר הנכסף. מיוצ׳יץ׳ אמנם איש טוב וצנוע, אך שואף להיות הראשון בהיסטוריה של ה-UFC שמגן על תואר ״האיש הרע בעולם״ יותר מפעמיים, וגם להשיג נקמה מתוקה על הדרך.