ב-2002, לפני תשע שנים בדיוק, נפגשו ריאל מדריד וברצלונה בחצי גמר ליגת האלופות. בסיומה של אותה עונה זכתה ריאל בפעם האחרונה בליגת האלופות. מחר (רביעי) יארח ז'וזה מוריניו את פפ גווארדיולה וברצלונה בקלאסיקו השלישי מבין ארבעה בתוך חודש, כשהוא וקבוצתו נמצאים במומנטום אחרי התיקו 1:1 בליגה והניצחון היוקרתי בגמר הגביע הספרדי 0:1. האם ההיסטוריה תחזור על עצמה וריאל תעשה צעד משמעותי לקראת הגמר בוומבלי ולעבר תואר נוסף?
"אנחנו בדיוק באותו מצב גם אם לא היינו זוכים בגביע מול ברצלונה", אמר מוריניו במסע"ת שקיימה ריאל מדריד, "כל משחק נגדם שונה, עם רקע אחר ועם סיפור עצמאי משלו. אנחנו תמיד מנסים לחשוב על ניצחון. זה חצי הגמר וצריך לתת את הכל, במיוחד בבמה הזאת של ליגת האלופות שריאל מדריד מאוד רוצה לזכות. אנו באים מאוזנים יותר אחרי גמר הגביע. למשחק הזה אנחנו מגיעים רגועים".
"מעולם לא ראיתי בעולם הכדורגל מאמנים שמבקרים החלטות שיפוט נכונות. זו קבוצה של מאמן אחד, של גווארדיולה, ואני בטוח שיבואו אחריו מאמנים רבים. זה חשוב מאוד. אם אתם רוצים להיכנס בצורה עמוקה יותר לדבריו, בעונה הראשונה שלו כמנג'ר הוא ביקר את השופטים בסטאמפורד ברידג', בעונה שעברה הוא עשה דבר דומה ובגמר הגביע, כשהשופט לקח החלטות נכונות, הוא תקף את השופט. אני לא רוצה להיכנס לזה. אני מאחל לשופט מחר בהצלחה".
מוריניו נשאל על העדפתו לגבי התוצאה שירצה לראות אחרי 90 הדקות מחר ולקראת הגומלין: "בארסה קבוצה נהדרת, ויש לנו משחק בקאמפ נואו ולכן אי אפשר להיות בטוחים מדי. נגד טוטנהאם באנו לגומלין עם יתרון 0:4 והם היו יכולים לכבוש שערים רבים במחצית הראשונה בביתם. האובססיה בעונה שעברה כלפי האלופות הגיעה מאחר והגמר נערך במדריד ולכן הרצון של בארסה היה לזכות בגביע על כר הדשא שלנו. ברור שאם הגמר היה בברצלונה השנה לנו הייתה מוטיבציה גדולה יותר. זה לא אותו מקרה כמו עכשיו, אבל עדיין, הגמר יהיה בוומבלי - מגרש בו ברצלונה כבר זכתה בתואר. אבל אני לא חושב שהעונה יש אובססיה. שתי הקבוצות פשוט מאוד רוצות לזכות באלופות".
"אני אותו מנג'ר שהפסיד לפני מספר חודשים 5:0 בברצלונה", הוסיף המיוחד, "אין לי נוסחה מיוחדת כדי לנצח אותם. אני עובד קשה ומבלה שעות רבות כדי שאוכל לעזור לקבוצה שלי לנצח. לפני כמה חודשים הובסנו ואני הייתי שם, אז אני לא חושב שיש לי קסם או טריק נגדם. זו היריבה הגדולה ביותר שלנו, עם המנג'ר הטוב ביותר. פפ אמר שאנחנו פייבוריטים? יש לי את הדעה שלי ואני יכול לומר לכם בכנות שאנחנו לא הפייבוריטים. אלו שתי קבוצות שמכירות היטב אחת את השניה, בעלות מסורת ארוכה ועם שחקנים מצליחים שיודעים כיצד לשחק במשחקים חשובים. אולי אחרי המשחק מחר אנשים יגידו כי לקבוצה אחת יש יתרון על השניה, אבל כרגע אני חושב שאין פייבוריטית. זה חצי הגמר, אין פייבוריטית לפני המשחק הראשון אלא רק אחריו".
"ברצלונה קבוצה נהדרת", סיכם המאמן, "אלברט איינשטיין, אדם לא טיפש בכלל, אמר שאם יש רצון לעשות משהו אתה יכול להצליח בכל דבר. אם נגיע להרבה מצבי כיבוש ונשלוט במשחק אהיה מאוכזב מתיקו. אם ברצלונה תהיה טובה יותר אז תיקו תהיה תוצאה טובה עבורנו".
"אלו משחקים מאוד קשים אבל כיף לשחק בהם", אמר מרסלו, "הרבה מאוד שחקנים היו רוצים להשתתף במשחק כזה. כמו שמוריניו אמר, אני לא חושב שיש פייבוריטית כרגע. אני מעדיף לנצח מאשר לשחק היטב. כמובן שעדיף ששני הדברים יתקיימו אבל הדבר הכי חשוב בכדורגל הוא הניצחון".