תומאס באך, נשיא הוועד האולימפי הבינלאומי, פתח את דבריו במרקאנה בפורטוגזית שוטפת ובירך את הנוכחים. "בעולם האולימפי יש מקום לכולם, בעולם האולימפי כולנו שווים. בעולם האולימפי יש ערכים של שיתופיות וכבוד הדדי", אמר באך, "אני קורא לכם, הספורטאים האולימפיים, כבדו את עצמכם, את היריבים, את המשחקים האולימפיים. אנחנו חיים בעולם שבו אנשים טוענים שהם עליונים על אחרים, והנה אנחנו חיים בעולם אחר, שבו כולנו שווים. אני מברך את משלחת הפליטים האולימפית".
"אתם שולחים מסר של תקווה למיליוני הפליטים ברחבי העולם, הכישרון שלכם הוא תרומה גדולה מאוד לחברה האנושית", אמר באך במסר לפליטים, "אנחנו בעולם האולימפי מקבלים אתכם ומזמינים אתכם להתאחד איתנו".