אליצור נתניה פתחה אמש (שני) את משחקי הבית התחתון ברגל שמאל, לאחר שנכנעה בביתה 87:83 להפועל גליל עליון בתום משחק דרמטי. ההפסד הותיר את הקבוצה מתחת לקו האדום, והגביר משמעותית את הלחץ לקראת מחזורי ההכרעה במאבקי ההישרדות.בנתניה התקשו להסתיר את האכזבה מהתוצאה, במיוחד לאור העובדה שהקבוצה כבר החזיקה ביתרון משמעותי במהלך המשחק. "זה הפסד שנראה שמוביל לירידת ליגה. אסור היה לנו להפסיד את המשחק הזה”, אמרו במועדון בסיום.היהלומים פתחו היטב את ההתמודדות והציגו דקות ראשונות מרשימות, שכללו גם ריצת 0:15 בדרך ליתרון של שמונה נקודות בסיום הרבע הראשון. גם ברבע השני הצליחה הקבוצה של אלי רבי לייצר בריחה נוספת, ולרדת להפסקת המחצית ביתרון של 12 נקודות.במחצית השנייה גליל עליון השתלטה על המשחק, ניצלה ירידה בקצב ובאיכות המשחק של נתניה, והצליחה לצמצם את התוצאה ולעלות ליתרון. בדקות הסיום נתניה הצליחה לצמצם לנקודה בלבד, אך פעולות טובות יותר של האורחים במאני טיים הכריעו את ההתמודדות לטובתם.נתניה קלעה 49 נקודות במחצית הראשונה, כשהיא נעצרה על 34 כאלו בלבד במחצית השנייה. הקבוצה של אלי רבי הפכה ללמודת ניסיון שלילי העונה במשחקים הצמודים, כשברגעי ההכרעה היא לא מצליחה להתעלות, והיא מפסידה בדרמטיות בשניות האחרונות.בסיום המשחק התייחס המאמן אלי רבי להפסד ואמר: "הפסד כואב, הפסד קשה. שמנו לעצמנו למטרה במשחק הזה לא לאפשר להם להגיע לצבע. קיבלנו כמעט 50 נקודות מהצבע ונכשלנו בקטע הזה. גם בריבאונד הייתה להם שליטה. ברגע שאנחנו לא מגיבים טוב לכל מה שקשור בצבע, שילמנו מחיר. בחלקים גדולים של המשחק שיחקנו טוב, חבל. עשינו הופעה לא טובה, זה משחק שהיינו צריכים לנצח”.גם טאריק אוונס התייחס לאכזבה ואמר: "זה היה הפסד קשה וקשוח. פספוס של כמה פוזשנים, ריבאונדים שלא השגנו, איבודי כדור שעשינו. אנחנו חייבים לפתור את הדברים האלה אצלנו. אנחנו חייבים להילחם, אנחנו נמצאים תחת הרבה לחץ”.כעת מביטה נתניה לעבר משחק קריטי נוסף במאבקי התחתית, כאשר במוצאי שבת היא תפגוש את עירוני רעננה. שתי הקבוצות נמצאות מתחת לקו האדום, והמשמעות ברורה - הפסד נוסף עלול לקרב משמעותית את אחת מהן לליגה הלאומית.לקראת ההתמודדות החשובה הוסיף רבי: "נתאושש יום אחד, ונמשיך קדימה למשחק הבא נגד רעננה. נעשה שם את הכי טוב שאנחנו נוכל. יש לנו בסך הכל שחקנים טובים, יש לנו המון עליות וירידות במשחק, אני מקווה שנגיע טובים יותר למשחק הזה”.