זה אמנם רק מחזור עשירי, אבל ריאל מדריד יודעת שזה משחק גדול עבורה - ולא רק בגלל המעמד. מחר (ראשון, 22:00) הבלאנקוס יעלו לקלאסיקו מול ברצלונה באצטדיון קאמפ נואו, כשכבר היום הפער בינה לבין היריבה הגדולה עומד על שש נקודות - וריאל של מוריניו יודעת שכל תוצאה מלבד ניצחון, עלולה להרחיק אותה מאוד מהמטרה; השבת האליפות למדריד.
בינתיים, יממה לפני הקלאסיקו, התפרסמה ב"אתלטיק" כתבה גדולה על מוריניו - ועל דרכי הניהול הלא שגרתיות שלו במועדון. למשל, העובדה שהאימונים שלו התקצרו ביחס למאמנים קודמים - אימונים ארוכים אורכים שעה ורבע, אבל הם מאוד אינטנסיביים ומרוכזים באחזקת כדור.
השחקנים נדרשים להגיע בין שעה לשעתיים לפני האימון, ולאכול ארוחת בוקר ביחד. ניתוחי וידאו מתקיימים רק ביממה שלפני המשחק, אבל יש חריגות במקרים של עבודה ספציפית עם שחקנים בודדים.
באשר להרכב, הוא מעדיף לחשוף אותו בפני השחקנים יממה לפני המשחק - כי הוא מאמין שזו הדרך הנכונה להביא אותם במצב הנכון לקראת המשחק; המטרה היא גם למנוע אווירה מתוחה בין השחקנים לבין עצמם ביום המשחק. מוריניו עצמו מבלה שעות רבות, יחד עם צוותו, במתחם האימונים של ריאל. מקור במועדון אף טען שהוא נוהג לישון במתחם כמעט בכל יום.
כמו כן, טוענים בכתבה שהגישה של מוריניו שונה מאוד מהפעם הקודמת - והוא הרבה יותר פתוח מול השחקנים; מה שעומד בניגוד גמור, לטענת מקורות בריאל, לתקופה של צ'אבי אלונסו בשנה שעברה. מקורב לשחקן בכיר טען: "הוא יודע איך לדבר אל השחקנים, וזה חשוב מאוד בחדר הלבשה עם כל כך הרבה אגו".
ריאל תעלה למשחק בסגל כמעט מלא, ללא רודריגו וראול אסנסיו הפצועים, וכמובן ללא ויניסיוס ג'וניור - שהורחק למספר משחקים בעקבות העבירה במשחק מול ויאריאל. לפי הדיווחים, יאן דיומנדה ימלא את מקומו של הברזילאי ב-11, והוא יפתח ברביעייה קדמית לצד ארדה גולר, ג'וד בלינגהאם וקיליאן אמבפה.
במסיבת העיתונאים, נשאל מוריניו האם תהיה לו תכנית מיוחדת להתמודדות עם לאמין ימאל. המאמן ענה: "הוא שחקן גדול, ושחקנים גדולים ראויים לכבוד - אבל יש הבדל בין לכבד שחקן לבין לשנות את דרך העבודה שלך או לזנוח את הזהות שלך. לא נעשה את זה, לא עבורו ולא עבור אף אחד אחר, לא משנה כמה הכישרון שלו ייחודי".