את כל 4 המונדיאלים הקודמים אוסטרליה פתחה עם הפסד, אבל בגביע העולם של 2026 היא שמה סוף לרצף הזה עם 0:2 ענק ומפתיע על טורקיה במשחק הפתיחה שלה בוונקובר.
האוסטרלים הצליחו לשתק את התקפת הכוכבים ברשות ארדה גולר, והגיבור המרכזי לכך היה השוער פטריק ביץ' בן ה-22. העובדה שהוא בכלל פתח בשער הייתה ההפתעה הגדולה של המאמן טוני פופוביץ', שהחליט להשאיר על הספסל את הקפטן הוותיק מאט ראיין.
בתקציר בנגן הווידאו או בעיגול שלמעלה: צפו בווידאו של כל האירועים במשחק ובשער הענק - לחצו על הסטורי
"תמיד ראינו את האיכות שלו, יש לי המון אמונה בבחור הצעיר הזה וכן, הוא התעלה היום אז אני מאוד שמח בשבילו", הסביר פופוביץ' את ההחלטה בסיום המשחק.
למעשה, ביץ' רשם רק שתי הופעות במדי הנבחרת הבוגרת עד היום, שתיהן במשחקי ידידות. שוערה של מלבורן סיטי סיים עם 8 הצלות (3 מהן מבעיטות מתוך הרחבה) ומנע לא פחות מ-1.54 שערים צפויים.
ביץ' הוא בכלל שחקן סופטבול לשעבר, ובכדורגל תפקד כשחקן הגנה עד גיל 14, כשביקש לעבור לבין הקורות. את הזימון הראשון לסוקרוז הוא קיבל רק במרץ האחרון. "לתת לו לפתוח הייתה החלטה דרמטית, שהתבררה כגדולה", נכתב ב-FOX האוסטרלי. "אבל בהופעה הבינלאומית השלישית שלו ביץ' סיפק הצלות מכריעות והפך הגנה להתקפה בהרף עין - כשעצר את הוולה של גולר והוציא את המתפרצת שהובילה לשער הענק של נסטורי אירנקונדה.
השער של החלוץ בן ה-20 הוא ללא ספק מהגדולים שראינו עד כה בטורניר, וגם הסיפור של החלוץ הצעיר הוא בלתי רגיל. אירנקונדה נולד כל כך רחוק מאור הזרקורים, במחנה פליטים בטנזניה, שם הוא גדל עד שהמשפחה הצליחה להגר לאדלייד, באוסטרליה. בלי שום אקדמיות ברזומה, רק ילד עם כדורגל מהרחוב הצליח להרשים וכבר בגיל 15 הוא כבש שער בבוגרים של אדלייד יונייטד, ושבר שיאים בגיל צעיר מאוד.
ב-2024 הוא נרכש על ידי באיירן מינכן במעבר שובר שיאים מבחינת הליגה האוסטרלית - 1.8 מיליון יורו. מאז הוא הושאל לגראסהופרס השוויצרית והספיק לעבור לווטפורד מהליגה השנייה בצ'מפיונשיפ, תמורת 4 מיליון יורו, במדיה הוא משחק באופן קבוע וכבש בעונה החולפת 4 שערים לצד 5 בישולים.