אחרי 90 דקות לא מאוד מרשימות, החגיגות הגיעו בשריקות הסיום. נבחרת ברזיל העפילה הערב (שני) לשמינית הגמר במונדיאל, אחרי 1:2 על יפן במסגרת שלב 32 האחרונות של מונדיאל 2026. הנבחרת מדרום אמריקה הגיעה למפגש הערב כפייבוריטית ברורה ולמרות שהופתעה במחצית הראשונה, היא הפכה בדרך לניצחון גדול.
אחרי שנראתה רע במחצית הראשונה, קסאמירו איזן את המשחק עבור הסלסאו עם נגיחה גדולה, וזאת אחרי שספג ביקורות רבות במחצית הראשונה. אוהדים ופרשנים רבים קראו להחליף אותו, אך הוא הגיב עם שער בנגיחה. בתוספת הזמן, גבריאל מרטינלי נתן את האות לחגיגות של הסלסאו.
מה שקיבל הרבה מהמחמאות עם שריקת הסיום היה מאמן הנבחרת, קרלו אנצ'לוטי: "זה מה שעושות קבוצות של המאמן האיטלקי", נכתב ב-BBC, "זה מה שהוא עושה. הוא ווינר סדרתי. ברזיל סידרה לעצמה רגע של גאונות ברגעים הכי קריטיים של המשחק".
אגב, מדובר בשער הראשון שלו במדי ברזיל במשחק רשמי מאז המונדיאל בקטאר, כשהשער הזה גם הפך את קסאמירו לשחקן השני הכי זקן בתולדות ברזיל במונדיאל, אחרי בבטו: "מזל שלא שלחו אותו לבית אבות כמו שהקהל דרש!".
בברזיל חגגו את השער של מרטינלי, שהצית להם מחדש את התקוות למסע מרגש לגמר, זאת אחרי הביקורות הקשות על המחצית הראשונה: "הנה המהפך!! מרטינלי! קדימה ברזיל, בואו נמשיך עד לזכייה בגביע השישי!".
עוד לפני כן, ברזיל שלטה בכדור והגיעה למצבים, אך לא באמת סיכנה את השער של ציון סוזוקי. בדקה ה-29 כאמור, הגיעה טעות גדולה של דנילו שאיבד במרכז המגרש, וקיישו סאנו רץ לעבר הרחבה ושחרר בעיטה שטוחה וחדה לרשת של אליסון.
"איזה סיפור מדהים ביוסטון", נכתב ב-BBC, "יפן משחקת כדורגל כל כך יפה, ברזיל חטפה בראש. זה היה קל מדי עבור יפן, ברזיל אמנם מחזיקה בכדור אבל כשזה קורה - היא מיד מאבדת אותו. לקרלו אנצ'לוטי בטוח יש הרבה מה להגיד לשחקניו".
בתקשורת המקומית לא חסכו בביקורת על החבורה של קרלו אנצ'לוטי. "חסר להם משהו. ברזיל משחק רע מאוד ולא מצליחה לשבור את ההגנה של יפן. היא עושה הרבה מאוד טעויות", נכתב ב'גלובו'.
בנוסף, מי שספג הרבה ביקורת הוא גבריאל, בלם הסלסאו וארסנל, שפשוט פינה את הדרך לסאנו ונתן לו לבועט בחופשיות, במקום להגיע ולנסות להפריע לו.