הפועל ירושלים מאוכזבת מההפסד אמש (ראשון) 2:0 לבית"ר בדרבי, משחק שהוכרע כמעט מהפתיחה. הקבוצה נקלעה לפיגור 22 שניות ממנה, ליתר דיוק, אחרי השער המוקדם של חאסונד גונסאלס. "זה בור שקשה להתאושש ממנו", אמרו בקבוצה. "רגע שטרף את כל הקלפים והוציא אותנו משיווי משקל מול יריבה שנהנתה ממומנטום ומהברקות אישיות. אין לנו כוונה להסתתר מאחורי תירוצים - בערב הזה פשוט לא היינו ברמה הנדרשת, בטח לא ביכולת לייצר איום ממשי בחלק הקדמי. אבל עם כל הכאב, העונה שלנו לא מסתכמת בערב אחד פחות טוב. השיטה לא עבדה הפעם, והאיכות של בית"ר הכריעה, אבל המבחן האמיתי שלנו מתחיל עכשיו".התחושות בחדר ההלבשה היו עצובות במיוחד לאחר ההפסד, כשהקבוצה במרחק שתי נקודות בלבד מהקו האדום. "אנחנו מבינים היטב שהולכת להיות מלחמת התשה עד השנייה האחרונה", המשיכו. "אנחנו לא לא מחפשים מחמאות על כדורגל יפה, אלא רק דבר אחד: הישרדות. זה יקרה דרך עבודה קשה ומשמעת, ולא משנה איך זה ייראה על הדשא. כואב לנו שהפסדנו, אבל מחר בבוקר מתחילים מחדש". האדומים מהבירה הגיעו עם ציפיות לדרבי, בטח אחרי ה-1:1 בסיבוב הקודם במשחק בית של בית"ר, מה שהוביל לכך שבחדר ההלבשה הגדירו את המשחק בתור "היום הכי חשוב שלנו בשנה". "הוא הסתיים בצורה הכי עצובה שיש", הודו, "אבל דווקא בגלל זה קנום ולא נישבר. הפועל ירושלים היא מועדון חזק מדי כדי לתת למשחק אחד לערער אותו, גם הדרבי. בנינו כאן עמוד שדרה מקצועי וניהולי שמאפשר לנו לשמור על שקט ותפקוד גם בסערות כאלה.אנחנו יודעים בדיוק מה חסר לנו ומה המשימות שעומדות לפנינו, ויש לנו את כל הכלים המקצועיים והמנטליים לעמוד בהן. מי שמחפש סימני פאניקה לא מכיר את המועדון הזה".בקבוצה בטוחים כי הם מגיעים למאבקי ההכרעה בביטחון מלא, כשהם מאמינים בסגל השחקנים המנוסה שעבר מספיק העונה ומסוגל, לתפיסתם, להפריד בין האמוציות של הדרבי והמשימה הקרה של צבירת נקודות והבטחת עונה נוספת בליגת העל. "אנחנו יודעים בדיוק מה המקום שלנו, ואנחנו נבטיח אותו כי אנחנו פשוט קבוצה טובה יותר ממה שהראינו הערב".כ-3,175 אוהדים אדומים הגיעו לאצטדיון ויצאו עם הפנים בין הידיים, ובקבוצה הקדישו לכך חשיבות מיוחדת. "לראות אלפי אדומים שמגיעים בטירוף ודוחפים אותנו גם ברגעים הקשים של המשחק, ויוצאים מטדי עם ראש שפוף - זה הדבר הקשה באמת. התמיכה שהם נתנו לנו, למרות הפתיחה ולמרות המצב שלנו בטבלה, היא לא מובנת מאליה. אנחנו גאים בהם ומרגישים את כובד האחריות על הכתפיים שלנו. אנחנו נחזיר להם".