הפועל תל אביב גברה הערב (שני) 1:2 על מכבי חיפה במסגרת המחזור התשיעי של ליגת העל. אחרי הניצחון, מאמן האדומים, אליניב ברדה, סיכם את המשחק: "אנחנו מרוצים מאוד בעיקר משלוש הנקודות. זה היה מבחן בגרות גדול מאוד העונה אחרי הגמר ביום חמישי. גם לשחקנים היה מאוד חשוב להראות שאנחנו ממשיכים בדרך שהתחלנו בתחילת העונה ולמרות העייפות לנצח במשחק כזה".
"היינו מאוד עייפים במחצית השנייה", הודה מאמן האדומים. "זה נכון. כמו שאמרתי, שני רגעי שיא ב-4 ימים זה דברים שאם נרצה להמשיך בדרך שלנו נצטרך להתמודד איתם. אני מאוד מרוצה משלוש הנקודות האלה. גם כשסבלנו זה היה בצורה קבוצתית טובה. כמובן שדברים קטנים קשה למנוע והיו להם חצאי מצבים, אבל לא מצבים של שער ברור. לדעת לשמור על התוצאה השבירה הזאת ולדעת לנצח היה מאוד חשוב".
אם היה צריך לבצע שינויים: "יכול להיות, אבל צריך לזכור שבשבוע כזה שהאימונים מאוד קלים וקשה להכניס דברים טקטיים, אז קשה להחליף. אז לקחנו החלטה ללכת עם המוכר והידוע. לקחנו בחשבון את העייפות שתהיה. זה היה מבחן בגרות גדול עבורנו ואני שמח שצלחנו אותו בגבורה".
לגבי מרוץ האליפות: "אנחנו רק מחזור תשיעי. באזור אפריל מתחילים להיקבע דברים וכמובן שנרצה להיות כמה שיותר קרובים, ואם נהיה נעשה הכל כדי ללכת עד הסוף".
במחזור הבא, האדומים יפגשו את האלופה הפועל באר שבע וברדה התייחס לכך: "נכין את השחקנים, נאושש אותם. הפועל באר שבע מגיעה אחרי שתי חמישיות ונבוא דרוכים". בנוסף, המאמן סירב לצאת בהצהרות אם קבוצתו תנצח בטרנר: "זה יהיה רק המחזור ה-10".
דניאל דאפה, שכבש את השער השני של האדומים, נשאל מה אמר להם ברדה: "שאנחנו קבוצה חזקה, של גברים. שהיינו קצת עייפים ראו את זה, אבל עמדנו ולקחנו את שלוש הנקודות האלה כמו גברים".
"הגול השני גול שלי", אמר כשנשאל אם הגול שלו או של רועי אלקוקין, והתייחס לשאלה אם הוא בשל להוביל את החוד של הפועל תל אביב: "אני רוצה לשחק, אעבוד קשה בשביל זה ואעשה הכל וכל עוד המאמן חושב שמגיע לי אני אשחק. אני מרגיש את קפיצת המדרגה ועובד קשה בשביל זה, וברוך השם זה מגיע".
לגבי שאיפות האליפות, הוסיף: "אנחנו עובדים קשה ממשחק למשחק. אנחנו קבוצה אחת מגובשת ולא מסתכלים מה יהיה עוד שניים או שלושה משחקים. המטרה שלי? לתת גול במשחק הבא ולנצח".
כשנשאל איזה משחק יותר חשוב - גמר גביע הטוטו או המשחק הערב, המשיך דאפה בשלו: "היום המשחק יותר חשוב כי המשחק ההוא כבר היה, וכרגע המשחק הכי חשוב הוא נגד הפועל באר שבע".