בלם הפועל תל אביב מאריו פצ'אלקה נפצע היום (שלישי) במפשעה ונטש את האימון. הסלובקי נמצא בספק למפגש עם אקראנאס שיתקיים ביום חמישי הקרוב במסגרת הליגה האירופית. וואליד באדיר החליף את השחקן ויפתח במקומו במידה שהסלובקי לא יחלים בזמן למפגש.
יש לציין כי לא מדובר בפציעה קשה ופצ'אלקה אמר לחבריו: "מקווה שאוכל לעמוד לרשות המאמן". במקרים רבים נוהג מאמן האדומים דרור קשטן שלא לתת לשחקנים פצועים שאינם כשירים ב-100 אחוזים לשחק. מקומו של ביוואן פרנסמן, שלא הרשים ב-2:2 מול בני יהודה בגביע הטוטו, מובטח בכל מקרה במרכז ההגנה.
קשטן החליט לתרגל את איאד חוטבה בעמדת המגן הימני במקום עמרי קנדה, בשל הרצון לא להתפתות ולצאת קדימה ולאור דו"ח הסקאוט של יעקב הילל, שלימד על כך שהליטאים תוקפים בעיקר מצד שמאל.
מעבר לכך, הסיפור המרכזי הוא הצבתו של נוסא איגיבור בצד ימין של הקישור. לפיכך, הרכש הניגרי מלילסטרום נמצא בתמונת ההרכב. אביחי ידין, דדי בן דיין ועומר דמארי, שלא פתחו במשחק האחרון בגביע הטוטו, ישובו להרכב.
בסרטון שהראה קשטן לשחקנים על היריבה הליטאית נכתב כי אקרנאס היא קבוצה גבוהה אבל שחקניי ההגנה שלה איטיים ומגושמים. הקבוצה משחקת 4-5-1 ולעיתים גם 3-5-2. קשטן הזהיר את חניכיו ממשחק האגפים המסוכן של הקבוצה ובעיקר מהחלוץ הניגרי אוצ'ה.
שיחת פיוס בין קשטן לידין
אביחי ידין שהרגיש שקשטן והוא לא משדרים על אותו גל ביקש לפני האימון לשוחח עם המאמן. בין השניים נרשמה שיחה טובה. מקורבים לידין סיפרו כי בתקופה האחרונה הרגיש הקשר שהמאמן כועס עליו ומאוכזב מאיך שהוא נראה באימונים ובמשחקים.
כמו כן, ביקש ידין להבהיר היום כי השמועות על רצונו לעזוב את הפועל אינן נכונות ואם תהיה הצעה קונקרטית הוא הבטיח לעדכן את המאמן. "אביחי חשב שדרור כועס עליו ומאוכזב ממנו, ונכנס לדבר איתו" אמר מקור לשחקן.
הקשר הנבחן אלון אבלסקי שוחרר. הבלם הצעיר מור שושן שלא יטוס לליטא קיבל אישור לנהל מו"מ עם קבוצות אחרות.