רגע האמת של מכבי ראשון לציון יגיע הערב (שבת, 20:30, שידור ישיר באתר), כאשר זו תעלה על המשטח החדש 'בבית מכבי' בעיר ותפגוש את מטאלורג סקופיה בחצי הגמר של מוקדמות ליגת האלופות. האלופה המקדונית, שביצעה רכש מאסיבי בקיץ (כולל הגעתו של שוער נבחרת סרביה, דארקו סטניץ'), היא הפייבוריטית הברורה לניצחון, אבל גל אברהם לא מוכן להרים ידיים: "יש לנו מטרה אחת וזה להגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות".
הקיצוני של הדאבליסטית הוא אחד השחקנים הבולטים בענף בעשור האחרון. שמו נקשר במשך שנים למעבר לאירופה, אך הדבר לא קרה. כעת יכול אברהם להגיע להישג ענק עם ראשון לציון. "בגיל 25-26 הבנתי שכבר לא אצא לאירופה", הסביר, "ההצעות שקיבלתי היו מקבוצות שהן ה-20-40 בטיבן ביבשת, ואני מאמין שגם מכבי שייכת לרמה הזאת, כך שהעדפתי לנסות לעלות לצ'מפיונס עם החברים שלי. אני אולי לא ילד, אבל בכל ענף רואים ספורטאים מבוגרים ששומרים על הרמה, ואני מאמין שיהיו לי עוד הזדמנויות לעלות. אני לא מחפש את הטפיחה על השכם. אני אוהב את המשחק הזה, אחרת לא הייתי נשאר עד עכשיו".
במשחק הערב תהיה היסטוריה נוספת, כשבפעם הראשונה בתולדות ענף הכדוריד בישראל יהיה אפשר להמר עליו בטופס ה'ווינר'. מכבי ראשון לציון קיבלה יחס של 1.6 עם יתרון של 3.5 שערים על פני האלופה המקדונית. מי שצריך להוביל את ראשל"צ לרמה הגבוהה הוא הרכש הישראלי חן פומרנץ, שהגיע מהאם הגרמנית ומתכוון להישאר רק לטורניר המוקדמות לפני שיחזור לשחק בבאירופה. לאתר ערוץ הספורט נודע כי לפומרנץ כבר היו כמה הצעות, כולל מהמבורג הגרמנית, אך ההחלטה תגיע רק לאחר סיום הטורניר.
"זו הולכת להיות חוויה לכל הכדוריד הישראלי שיש פה טורניר כזה", אמר המרכז, "אנחנו צריכים את הקהל ואת יתר המועדונים מאחורינו. הקהל הישראלי הראה כבר שהוא יכול לתת את האקסטרה. ההגעה של הפועל ראשון לרבע גמר המפעל לפני 10 שנים היתה דבר בלתי נתפס, ועדיין כל כך הרבה זמן בלי ישראלית בצ'מפיונס זה הרבה. הכדוריד הפך לענף מוביל באירופה, ואני מקווה שנצליח לעשות את הבלתי יאמן הערב".