כבר שנים שכולם מבטיחים לנו שגיא אסולין הוא הדבר הבא. שזו רק שאלה של זמן עד שהילד מנהריה יכבוש את אירופה. ב-5 בספטמבר 2007 נראה היה שהכישרון מתממש. אסולין, אז רק בן 16 וחצי, קיבל הוראה מפרנק רייקארד להתחמם וערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת של ברצלונה. ומאז? פציעות, ליגת מילואים ובעיקר המתנה לפריצה שעוד תבוא.
ההופעה הראשונה, כאמור, שידרה עתיד חיובי. אסולין נכנס במחצית של משחק הגביע מול ג'ירונה, במצב של 0:0. בארסה ניצחה 2:3 ואסולין זכה למחמאות בתקשורת הספרדית. "רייקארד הכניס את גיא אסולין, שאחרי שתי פעולות כבר סחט לראשונה תשואות מהקהל של ברצלונה", נכתב באל מונדו דפורטיבו, ולה נגווארדיה נכתב: "כניסתו של הצעיר הישראלי הוסיפה לבארסה מחץ בהתקפה". בהמשך הוא זומן גם למשחק ליגת האלופות נגד דינמו קייב אך לא זכה לקבל דקות. את הופעת הבכורה הרשמית שלו בהרכב של ברצלונה הוא ערך גם כן בגביע המלך, בניצחון 0:2 על ליאונסה. ב-57 דקות הוא הציג יכולת טובה וכמעט בישל שער, וכשהוחלף על ידי אריק אבידל קיבל תשואות רמות מהקהל.
בתקופה הזו הכל נראה ורוד, סעיף השחרור עמד על 20 מיליון יורו (!), מנצ'סטר יונייטד וארסנל נלחמו על הכישרון הישראלי ואף אוימו בתביעה משפטית על ידי הנהלת ברצלונה, כיוון שהגישו הצעה כספית למשפחתו של אסולין למרות שהיה תחת חוזה. ב-26 במרץ 2008 הגיעה גם הבכורה בנבחרת הבוגרת של ישראל, במשחק ידידות נגד צ'ילה, כשאסולין שובר את שיאו של בן שהר והופך לשחקן הצעיר ביותר בתולדות הנבחרת.
דווקא אז הגיעה התקופה הקשה, שנבעה לא מעט מחוסר מזל. במהלך משחק בקבוצת המילואים של ברצלונה, אסולין ספג מכה קשה בכתפו. האבחנה הראשונית דיברה על מכה יבשה. אסולין סבל, אבל בטח ברופאים של מועדון הפאר. הבעיה היא שהכאבים לא הפסיקו. להיפך. "לא הרבה יודעים, אבל שנתיים שיחקתי פצוע עם כתף פרוקה. כאבי תופת. כאבים שאני לא מאחל לאף אחד, גם לא לשונאים שלי", אומר אסולין, "בברצלונה לא הצליחו לומר לי מה לא בסדר, אבל אני המשכתי לבכות מכאבים, כל כמה דקות פורק את הכתף. בכל תנועה קטנה היא היתה יוצאת מהמקום. אנשים לא ידעו כמה סבלתי במגרש. הייתי מוגבל בתנועה, מפחד לעשות פעולות על הדשא מחשש שהכתף תברח מהמקום. שיחקתי בלי אומץ, פחדתי.אפילו כשהייתי עושה מתיחות, כי גם אז הכתף היתה יוצאת. אני לא רוצה שיחשבו שאני מתבכיין, אבל אנשים לא מבינים מה הרגשתי".
ב-2010 החוזה שלו בברצלונה הסתיים ואסולין החליט שלא להאריך אותו, אחרי שלא הובטח לו כי ישתלב בעתיד הקרוב בקבוצה הבוגרת. הפך לשחקן חופשי ובספטמבר אותה שנה החליט עם משפחתו שהוא חייב להתרענן במקום שייתן לו את ההזדמנות שמגיעה לו. הוא עזב את החממה בברצלונה בה בילה מגיל 12, נחת באנגליה וחתם לשנתיים וחצי במנצ'סטר סיטי. אלא ששם חיכתה לו הפתעה לא נעימה. במהלך בדיקות שגרתיות נמצא כי הוא חייב לעבור ניתוח במיניסקוס. אסולין כבר חשב שהחוזה יבוטל, אבל סיטי האמינה בו והחתימה אותו למרות הםציעה שנחשבת ללא פשוטה עבור כדורגלנים.
"החתמנו שחקן צעיר, פוטנציאל ענק", נמסר בהודעת הסיטיזנס לעיתונות. "בברצלונה לא גילו את הפציעה, והייתי שמח שלמרות הכל בסיטי החליטו להחתים אותי", מספר אסולין. אחרי תקופת החלמה של חודש וחצי נשלח להתאמן עם הקבוצה הבוגרת ולשחק בינתיים בקבוצת המילואים. הכאבים בברך עברו, הניתוח עבר בהצלחה, אבל הכתף המשיכה לצאת ממקומה בלי התראה מוקדמת. "הכתף שלך לא מחוברת בכלל למפרק", אמר לו אחד הרופאים הבכירים שהתבקשו על ידי סיטי לאבחן את מצבו, "אתה חייב ניתוח". עם הישמע הבשורה, הפנים של אסולין אמרו הכל. "הוא היה חייב לעשות ניתוח מיד עם פריקת הכתף הראשונה", אמר הרופא שמטפל בעיקר בשחקני בייסבול ופוטבול, ומומחה לפציעות מהסוג הזה.
"באותו רגע ידעתי שהלכה עוד עונה. כבר חשבתי שהנה אני חוזר ופתאום עוד מכה. זו היתה תקופה קשה שבה בעיקר דיברתי עם עצמי וניסיתי לשכנע את עצמי שיהיה בסדר. היו לי לילות וימים קשים, חשבתי למה זה קורה לי, למה דווקא עכשיו? ניסיתי בכל הכוח לחשוב חיובי, לא נתתי לעצמי להיכנס לדיכאון. ידעתי שכשהתקופה הזו תעבור אני אחזור לעצמי. אמרתי לעצמי שוב ושוב 'פציעות זה חלק מהמשחק, אסור לך להישבר'. בתקופה הזו הרבה חברים הגיעו אליי לאנגליה כדי לתמוך. הם עזרו לי לצאת מזה".
היום הוא כבר מתאמן חופשי. "אני אפילו עושה מתיחות בלי לפחד שהכתף תצא החוצה", הוא אומר. בכל מקרה, נכון להיום הוא לא בתכניות של סיטי, שבנתה סגל של מיליונים ורצה עם מנצ'סטר יונייטד לאליפות. ההערכה היא שבקרוב הוא יעבור לאחת מקבוצות הפרמיירשיפ, כאשר שתי הצעות כבר מונחות על השולחן. "בקרוב הוא יעבור לשחק בליגה של דקל קינן וטל בן חיים כדי להתחשל ולחזור טוב יותר לסיטי", אומרים מקורביו.
לפני חודשיים התקשר אליו מנכ"ל הפועל ת"א ניר ענבר והציע לו לעבור לשחק אצל קשטן. אסולין לא שקל ולא שוקל גם עכשיו לחזור לארץ, אבל ההצעה החמיאה לו. גם מכבי ת"א בדקה את האפשרות להביאו. "זה שקבוצות רוצות אותך מוסיף לביטחון שלך, אבל על חזרה לארץ אין כרגע מה לדבר", אומר אסולין, שעוד לפני המעבר לסיטי אישר כי דחה הצעות מוויאריאל וקבוצות מהליגה הראשונה בצרפת, כדי לתת לעצמו הזדמנות להצליח בברצלונה.
"רמת הכישרון של גיא היא מהגבוהות ביותר בכדורגל הישראלי", אומר עו"ד אייל יפה, שמלווה את אסולין מגיל 12, "הוא נקלע לסיטואציה שפוגעת בו ואני מאמין בסופו של דבר הוא יחזור לקדמת הכדורגל. אין ספק שהבחירה שלו במנצ'סטר סיטי היתה טעות, אבל בכל זאת כדאי לחכות עוד קצת לפני שמספידים אותו".
באפריל גיא אסולין יהיה בן 20 וגם הוא יודע שהזמן לא משחק לטובתו. כבר תקופה ארוכה שהוא לא עושה את מה שהוא הכי אוהב - לכבוש, לבשל, לשחק כדורגל. "את הזמן שאבד אי אפשר להחזיר. אני רוצה ללכת לדרך חדשה, להפיק לקחים מטעויות שעשיתי", הוא מנסה להסביר מה עיכב אותו עד עכשיו, "בזבזתי זמן יקר אבל זה בגלל פציעות שלא היו תלויות בי. אני עדיין צעיר וכל הקריירה לפני. באנגליה זה כדורגל שונה, תרבות שונה ומדינה שונה, אבל אני יכול להצליח פה. לא מעניין אותי מה אומרים. הכי חשוב שאני בריא, ועכשיו אני יכול לחזור ולהוכיח לא רק לקהל בישראל, אלא גם לעצמי שלא שכחתי לשחק כדורגל".