ירון הוכנבוים סגר כמאמן הפועל עפולה. מי שהיה עד לפני שנתיים מאמן הפועל עכו בליגת העל ואשתקד אימן את הפועל ר"ג בחלק מהעונה בליגת הבכירה, ירד כעת לליגה א' וידריך את הקבוצה מצמרת הטבלה בשנה וחצי הקרובות.
חיים סילבס, שאימן את הקבוצה עד כה, יישאר לצידו של הוכנבוים לפחות עד סוף העונה. באגודה הוחלט למזער את הפגיעה בסילבס, ששיחק במועדון בעונה שעברה, ולהציג מצב על פיו הוכנבוים הוא המנג'ר וסילבס ממשיך כמאמן.
למעשה, הוכנבוים יהיה הסמכות העליונה גם ביחס למועדי האימון, שיטת המשחק וההרכב. הוכנבוים הוא המאמן השלישי של עפולה העונה. קדמו לו איילון שווגר, שפוטר לפני תחילת העונה, וחיים סילבס שקודם לעמדת המאמן בעקבות זה.
עפולה ממוקמת במקום השלישי, במרחק 8 נקודות מהמוליכה אסי גלבוע והשתיים ייפגשו עוד שבועיים. באגודה מצפים להחלטתו הסופית של היו"ר אלי מלול, האם הוא מתפטר כפי "שהבטיח" בשל הטוקבקים שנכתבים נגדו על ידי אוהדי הקבוצה. עו"ד אלי מלול, הוא אחיו של שוער העבר במכבי פ"ת ובית"ר י-ם, גולן מלול.