אחרי הניצחון על הפועל פתח תקוה אוהדי מכבי תל אביב כבר התחילו לראות איזשהו אור בקצה המנהרה אבל אז הגיע ההפסד למ.ס אשדוד והמרה השחורה חזרה כלעומת שהלכה. מחר (רביעי) הצהובים יפגשו את הפועל ראשון לציון שלא ניצחה מאז המחזור השני ובלי ניצחון במשחק הזה, העניינים כבר באמת עלולים לאבד גובה עבור ניר לוין ושחקניו.
מי שלא יוכל לשחק מחר הוא מושיקו לוגסי, שייעדר בגלל חמישה כרטיסים צהובים. גם סאבו פאביצ'ביץ', שעבר היום בדיקת MRI ועדיין לא יודע מה התוצאות שלה, לא יהיה מחר בסגל. שחקן נוסף שלא יעמוד לרשותו של ליון הוא האריס מדוניאנין שעדיין לא חזר לכושר ולא השלים היום אימון מלא.
לוין לא תרגל היום את ההרכב שלו, אך מהתרגול הטקטי ניתן להבין כי המאמן שוקל לעלות עם ארבעה שחקנים התקפיים, כאשר במרבית חלקי האימון תורגלו עטר ויצחקי בצדדים וקולאוטי ודאבור במרכז ההתקפה. במהלך האימון לוין ביקש מספר פעמים משחקניו לא לחשוב רק על כיבוש שערים ולמסור אחד לשני. "גם אם אנחנו מגיעים ל-16, שימו לב שלפעמים יש לכם מצב נוח לבשל ואתם הרבה פעמים מפספסים את זה. תפרגנו לחברים שלכם", אמר המאמן לשחקנים.
"ההפסד הזה לא גמר את הסיפור שלנו העונה בדיוק כמו שניצחון לא היה מכניס אותנו למאבק על האליפות", אמר לוין במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "הליגה עוד ארוכה וקרו דברים. בסקוטלנד מחקו פער של 13 נקודות ואנחנו מסתכלים קדימה. היעד הוא לעלות מעל המקום שאנחנו נמצאים בו עכשיו וכל דבר מעבר לא יהיה רציני".
"ידעתי את הבעיות שקיימות במערכת כשנכנסתי לתפקיד וראיתי סימנים טובים גם מול אשדוד אבל ברור שגם טעינו לא מעט. מבחינת גישה ורצון, היו דברים טובים. יש בעיה בבטחון של הקבוצה ולכן הדברים עוד לא כל כך זורמים. בספר של פט ריילי כתוב שברגע שתתחיל לחשוב על מה תעשה אם תפסיד, הפסדת. אני מעדיף לראות את החיובי. נשתדל לתקן שגיאות, למצוא חיבור ולהיראות טוב יותר. כך לא נצטרך להגיד מה יקרה אם וכאשר. למכבי יש סגל מספיק טוב כדי להיות בצמרת הליגה".
"אנחנו עדיין מחפשים את ההרכב האופטימלי ואת הדברים המקצועיים שמתאימים. זה נעשה תוך כדי תנועה כי אין לנו תקופת הכנה. אם ישנם שחקנים שלא נמצאים בכושר, זה לא אומר שירידה לספסל תעזור. יש שחקנים שצריכים משחק או שניים כאשראי כדי לחזור לביטחון ולתת תוצרת. אני מאמין מאוד בשיחות אישיות ועושה לא מעט כאלו. אלירן עטר מוכשר מאוד, בקייב הוא החזיר אותנו למשחק וכבש גם באשדוד, אפילו שזה בפנדל כי גם כאלה מחמיצים. צריך לראות את המכלול. אחד התפקידים שלי הוא למצות את הפוטנציאל של כל השחקנים".
"אנחנו רק רוצים להתקדם", סיכם המאמן, "מבחינתי זה בעיקר לשחק טוב יותר ושזה גם ישפיע על צבירת הנקודות והמיקום בטבלה. כרגע אין טעם להצהיר לאן אנו יכולים להגיע". רוברטו קולאוטי הוסיף: "יש לחץ בכדורגל כל הזמן אבל יש לנו שחקנים עם מספיק ניסיון ששיחקו במספיק קבוצות לחוצות. אנחנו מאוכזבים כשאנחנו מפסידים אבל אחרי המשחק האכזבה מסתיימת כי באים להתאמן ומנסים לחשוב אופטימי כדי לחזור לנצח".
"ביום רביעי נפתח דף חדש. לא טוב שנחשוב יותר מדי על זה שנגמרה העונה או משהו כזה. צריכים לחשוב על איך אנחנו נראים ואיך לשחק כדי לחזור לנצח אחרת לא ניקח נקודות. אנחנו כמו משפחה וכשיש בעית מדברים עליהן אבל הדברים צריכים להישאר בתוך חדר ההלבשה".
בסיום האימון יצאו המאמן ניר לוין ונציגות של השחקנים כדי להדליק נרות בביתו של מני לוי. מאז המקרה מקפיד לוין לשמור על קשר עם משפחתו של השחקן לשעבר..
הרכב משוער: גיא חיימוב (ברק לוי); קלמי סבן (עומר ורד), שרן ייני, ניבאלדו, יואב זיו; גל אלברמן, גיז'רמו ישראלביץ (רוברט פונצ'אץ'), מואנס דאבור; אלירן עטר, ברק יצחקי, רוברטו קולאוטי.