זה היה באוויר תקופה ארוכה מאוד, והערב (שלישי) זה גם הפך לרשמי: אלי גוטמן הוצג כמאמנה החדש של נבחרת ישראל במסיבת עיתונאים מיוחדת, אחרי שמינויו אושר פה אחד על ידי חברי המזכירות של ההתאחדות לכדורגל. כזכור, ביום חמישי האחרון סיכם מאמן הפועל תל אביב לשעבר את תנאיו בנבחרת, כפי שפורסם כאן לראשונה, בתום פגישה לילית עם היו"ר אבי לוזון וממלא מקומו שטרן חלובה.
גוטמן, שינסה להעפיל עם הנבחרת למונדיאל 2014 בברזיל, ירוויח במהלך הקדנציה שני מיליון שקלים ברוטו (20 אלף דולרים בחודש), כאשר בנוסף הוכנס לו לחוזה בונוס של שני מיליון שקלים ברוטו על עלייה לגביע העולם. אם יגיע עם הנבחרת למשחקי ההצלבה הוא לא יזכה למענק. המענק לשחקנים עדיין לא נקבע, ויוחלט בשיחה עם הקפטן יוסי בניון. משימת הנבחרת לא הולכת להיות קלה בכלל, זאת לאור העובדה שהוא ייאלץ להתמודד בקמפיין המוקדמות עם פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו ועם רוסיה החזקה לא פחות.
אגב, לקראת אליפות אירופה 2012, שתיערך בקיץ הקרוב באוקראינה ופולין, תשמש נבחרת ישראל יריבת הכנה לנבחרות גרמניה (ב-1 ביוני) ואירלנד. לאתר ערוץ הספורט נודע כי הגרמנים ישלמו להתאחדות הישראלית 150 אלף יורו עבור התייצבותה למשחק הידידות, כאשר אירלנד סכום של 60 אלף יורו עבור אותה מטרה. הסכומים לא כוללים אירוח מלא לנבחרת ישראל בגרמניה ובאירלנד.
"אני נרגש וחש גאווה גדולה, זה מה שזורם בדמי כעת", פתח המאמן החדש, שהגיע למסיבת העיתונאים מלווה בפליקס נעים, שהיה עוזרו בקפריסין ועשוי להשתלב בצוות המקצועי של הנבחרת, וכן עם דובר הנבחרת גיל לבנוני, "הנבחרת היא לא שלי, היא של כולנו. היא של בעלי הקבוצות, היא של המנהלים, היא של המאמנים, של השחקנים, של העיתונאים ושל קהל האוהדים שהם הראשונים. מהיום אני אוהד של כל קבוצות הליגה. חצי חלום הגשמתי היום ואת החצי השני אני רוצה שנגשים יחד עם עלייה למונדיאל".
"הזימונים יהיו רק על בסיס מקצועי וענייני", הוסיף גוטמן הנרגש. "אנחנו רוצים להגיע להישגים, אבל אם לא נהיה קבוצה לא נגיע לשום מקום. אנחנו נהיה קבוצת כדורגל לאומית – זה המסר שלי. קבוצה שהקוד הראשי בה יהיה כבוד. קבוצה שחדר ההלבשה בה יהיה נטול אגו. קבוצה שתקום בבוקר ותצחצח שיניים שיטת משחק ותלך לישון עם שיטת משחק. רק דרך שיטתיות אפשר לצמצם פערים מפורטוגל והאחרות".
אחרי הדברים האלה, סיפר על סגנון המשחק שהוא מתכוון להנחיל לנבחרת: "לעיתונאים שיבואו לראות את האימונים לא יהיו ספקולציות, הבסיס יהיה 4-4-2. זה הסגנון עם הרבה הנעת כדור ברגליים שלנו. מונדיאל? אני שואף לזה כמובן. אם השחקנים יעלו בקלילות וללא משקולות על הרגליים - הם יוכלו להצליח".
"שינוי פאזה כמאמן לאומי? שאלה קשה. אני יכול לומר מהלב שבעונה שעברה שהוזכרתי כמועמד, החלטתי שאתחיל לחשוב כמאמן נבחרת. במשך 6 חודשים אני חושב כמאמן הקבוצה הלאומית של ישראל. יש הבדל עצום בין לאמן קבוצה ונבחרת. עשיתי את השינוי בראש".
לואיס פרננדז נהג לשנות תפקידים לשחקנים לא פעם במהלך תקופתו. גוטמן התייחס גם לנושא הזה: "אחד הדברים שהפנמתי זה שברמה של נבחרת אין זמן לניסיונות. לא אוכל לשנות תפקידים לשחקנים. שוחחתי כבר עם טל בן חיים, יוסי בניון ודודו אוואט ואמרתי להם שאני רוצה חדר הלבשה נקי ונטול אגו. נמצא את העמדות הבעייתיות ונדאג שהנבחרת תעמוד כמו שצריך".
"אני מספיק בריא. עשיתי בדיקות והן יצאו תקינות, קיבלתי אישור מהרופא לאמן את הנבחרת", התייחס גוטמן למצבו הבריאותי. "הנבחרת היא של כולם לא רק שלי, יהיו ביקורות אבל לקחתי את זה בחשבון. קראתי כל מאמר לגבי הנבחרת. הפנמתי את מה שהיה צריך".
לגוטמן גם היה מסר לאוהדים: "אל-אל ישראל' 'וישראל מלחמה' זה לא מספיק. אני רוצה להיפגש עם נציגי אוהדי הקבוצות שיקבלו כרטיסים וידליקו את האיצטדיון. אשב גם עם מאמני הקבוצות בליגה וגם עם מאמנים של שחקנים שלנו בחו"ל ואתייעץ לגבי הזימונים. גם בטלפון וגם בפגישות אישיות".
גם יו"ר ההתאחדות אבי לוזון דיבר במסע"ת: "מעולם לא היה קונצנזוס כזה בבחירת מאמן. זו לא בחירה מקרית, גוטמן הוא מקצוען אמיתי. הוא מאמן יסודי והוכיח שהדרך שלו עובדת. אני אדאג שיקבל את כל האמצעים שהוא צריך כדי לעמוד במשימה. אמרתי לו שאתן את התנאים שיש בגרמניה, חוץ מהשחקנים והשכר. גוטמן יידע להוביל אותנו להישגים, אני מאמין בזה בכל ליבי".