עם הרבה מאוד פנים חדשות על הפרקט, הפועל ירושלים ערכה הערב (שלישי) את אימון הבכורה שלה לקראת עונת 2013/14. יותם הלפרין לבש לראשונה את המדים האדומים-לבנים וזכה לקבלת פנים חמה מהאוהדים, כאשר בראד גרינברג, מאמן מכבי חיפה לשעבר, היה זה שהדריך את השחקנים.
"זו התחלה חדשה בשיבלי ואין ספק שהאוהדים נתנו טעימה ממה שהולך להיות העונה", סיפר הלפרין, שחזר לארץ אחרי תקופה די ארוכה באירופה. "שיחקתי במלחה בעבר, אז אני יודע מה מחכה לי. המועדון הזה מספיק גדול כדי לא לחשוב על מה שקורה מסביב. נסתכל על עצמנו ופחות על אחרים".
"חשוב לבנות פה קבוצה שנלחמת, קבוצה שרוצה. חשוב שתהיה עקביות", דיבר הגארד הישראלי על המטרות. "זו הדרך שמכוונים אליה פה. בוא נשאיר את ההצהרות לפעם הבאה. זה שבוע ראשון, אז מה שחשוב זה להיות כמה שיותר מחוברים. אני מאמין שהדברים האחרים יגיעו לבד. תמיד כיף לחזור לארץ. כל התחלה חדשה היא מרגשת".
בראד גרינברג, שהוביל את מכבי חיפה לאליפות היסטורית בסיום העונה שעברה, סיכם בקצרה: "אתה חייב לשאוף לגדולה. אין טעם לשחק אם אתה לא מנסה לעשות משהו מיוחד".
מלבד הלפרין גם יניב גרין, רונאלד דופרי, זאק רוזן, דרווין קיצ'ן וארט פראחוסקי ערכו את האימון הראשון שלהם במלחה.