הפועל חיפה עומדת בדיוק על גבול הצמרת. היא כרגע במקום ה-8 בטבלת ליגת העל, אבל במרחק של 5 נקודות בלבד מסכנין שבמקום השלישי. הכרטיס לפלייאוף העליון עדיין בהישג ידם של האדומים, אבל הסיכוי להתברג בו צריך להיות מגובה בניצחונות. מחר (שבת, 18:00) הפועל חיפה תארח את הפועל עכו בקרית אליעזר, ופחות מ-3 נקודות לא יבשרו טובות עבור הקבוצה של שלומי דורה.
כדי לנצח את עכו, הפועל חיפה תצטרך לשכוח את התצוגה העלובה במחזור הקודם מול הפועל תל אביב. זה נגמר עם 4:0 לא נעים בבלומפילד, ובמה שעלול להיות תחילתו של משבר או דווקא מנוף להתחלה חדשה עם מוטיבציה גדולה יותר.
"זה משחק שיכול להשפיע על עונה שלמה", אמר דורה והסביר מצוין את הסיטואציה הנוכחית, "ניצחון מקפיץ אותך למעלה, הפסד מקרב אותך לתחתית. אני מקווה מאוד שהשיחות האישיות והקבוצתיות עזרו לנו השבוע, אנחנו עושים עונה מעבר למצופה וחבל שיזכרו אותנו בגלל משחקים כמו מה שהיה בשבוע עבר".
ניב אנטמן הצעיר יעמוד בשער של הפועל חיפה במקומו של קאלה דרשלר הפצוע, ודורה סומך על הילד: "ניב נמצא כאן בזכות. הוא שוער צעיר ןמוכשר ואני בטוח שהוא ייתן לנו את השקט הדרוש בשבת". יוסי דורה יחזור להרכב אחרי שהושעה מהמחזור הקודם בגלל צהובים, והוא ישחק על חשבונו של רועי שוקרני. אור אוסטוינד ייעדר בגלל צבירת כרטיסים, כאשר מהראן לאלה יפתח במקומו ב-11.
הרכב משוער: ניב אנטמן; עומרי קנדה, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, עמיר נוסבאום; דאריו פרננדס, יוס דורה, עאהד עזאם; יובל אבידור, מהראן לאלה, זרקו קוראץ'.