לאורך ההיסטוריה, ההצלחות של מכבי תל אביב בזירה האירופית לא בהכרח עשו שירות לכדורסל הישראלי כולו - שכן יתר הקבוצות לא הצליחו לתקוע יתד בליגה הטובה באירופה. היום (שבת), תפסנו לשיחה קצרה במילאנו את ג'ורדי ברותמיאו, נשיא היורוליג, בדיוק בנושא הזה: השתלבות של קבוצות נוספות במפעל היוקרתי.
"מתי זה יקרה? כשקבוצות ישראליות, שהן לא מכבי, יוכיחו שהן מצליחות ברמה הבינלאומית, ובינתיים זה לא כ"כ קרה", סיפר האיש החזק ביורוליג. "זה נכון שיש 4 קבוצות מספרד, אבל אלה קבוצות שזכו ביורוקאפ ומופיעות בפיינל פור של היורוליג באופן קבוע. המבנה שלנו מייצג את רמת הכדורסל בכל מדינה ומדינה".
ברתומיאו המשיך: "כשהתחלנו את היורוליג, לכל מדינה הייתה קבוצה אחת והיום יש מדינות של 2-3 קבוצות, כך שתמיד ידענו לעשות את ההתאמות. יש פרויקטים בישראל כמו של הפועל ירושלים ומכבי חיפה ואחרי שנראה את הרמה שלהם, ניקח החלטות".
"נוודא שיש מתקנים ראויים, אבל אל לנו להקדים את המאוחר", הסביר ברתומיאו. "קודם אנחנו צריכים לראות הצלחות מקצועיות. בשיחה שלי עם אנשי ירושלים הסברתי להם איך זה עובד, ומה שאמרתי לך עכשיו. הם בדרך הנכונה, וכמו שאמרתי - אנחנו קודם כל רוצים לראות תוצאות במגרש, זה הכי חשוב".