אחרי התקופה הנוראית שעברה, הפועל ירושלים ממשיכה להשתפר והערב (שבת) היא התפוצצה פעם נוספת עם 59:79 מוחץ על מכבי ראשל"צ בארינה במסגרת המחזור התשיעי בליגת העל וחגגה ניצחון שלישי ברציפות.
האדומים נהנו מערב מדהים של ג'רום דייסון, שלא הפסיק להפציץ מחוץ לקשת, והצליחו לנקום בכתומים על ההפסד בעונה שעברה בגמר הפיינל פור.ירושלים הציגה הגנת ברזל בשלושת הרבעים הראשונים, השאירה את ראשל"צ על 39 נקודות בלבד ב-30 הדקות הראשונות ולמעשה הכריעו את המשחק.
"זו קבוצה שמשחקת כדורסל טוב, ממש כמו קבוצה", פיאנג'יאני החמיא לאלופה. "הם משחקים באירופה, יש להם מאמן טוב והיה משחק טקטי מאוד. התקפנו מול כל מיני סוגי הגנה שהם הציבו בפנינו וזה היה מפתח לניצחון, אבל המשחק הזה לא היה גמור במחצית ולא הייתי מרוצה. קראנו את המשחק נכון ועבדנו לפי התכנית, אבל הם היו בתמונה. יש להם קבוצה חזקה. היה משחק אירופי בסך הכל".
טימור מול בן שימול. ירושלים ממשיכה להשתפר (צילום: מנהלת הליגה)
כוכב המשחק, ג'רום דייסון, שצלף 20 נקודות, כולל שש שלשות גדולות, אמר: "נשארנו מפוקסים. אני אוהב שהמשחק הולך אליי, היו לי מספר זריקות פנויות וקלעתי אותן, הכל עבד לי. רצינו לשחק באגרסיביות ולעשות הגנה חזקה, לחצנו עליהם במשך כל המשחק וניצחנו בצדק".
בצד המפסיד, מאמן ראשל"צ אריק שיבק סיכם: "ירושלים קלעו באחוזים נהדרים, במיוחד דייסון בחצי השני. דווקא כשטיפה חזרנו, הוא דאג לתת לנו מכה בראש. זה אחד מאותם ימים שלא הולך. זרקנו הרבה כדורים, אבל לא קלענו. היה לנו משחק מצויין באשדוד בשבוע שעבר ומשחק טוב גם מול הפועל חולון, אבל הפעם היינו חלשים"
סגנית האלופה הידקה את ההגנה (צילום: מנהלת הליגה)