זירת האוקטגון נדדה הלילה (בין שבת לראשון) בפעם הרביעית בתולדותיה למלבורן, אוסטרליה, ואצטדיון מארבל אירח בפעם השנייה את הזירה הטובה בעולם לאחד האירועים המדוברים של השנה - UFC 243. הפעם קיבלנו את שני הלוחמים הטובים בעולם במשקל בינוני לקרב איחוד חגורות בין ישראל אדסניה, האלוף הזמני במשקל הזה לבין רוברט וויטיקר, האלוף הרשמי.
קהל עצום של 57,000 צופים מילאו את האצטדיון וצפו באדסניה שמגיע מניו זילנד (תחת דגל ניגריה) מתייצב לקרב עם מאזן מושלם (17-0) ועם החגורה הזמנית על מתניו, לאחר שזכה בה בקרב מול קלווין גאסטלום באפריל השנה. מולו ניצב וויטיקר האוסטרלי, שזכה בחגורה בקרב מול יואל רומרו הקובני בקרב שנערך ביולי 2017 ולאחר מכן הוא ניצח את רומרו בקרב חוזר ביוני 2018, אך מאז הוא לא דרך בזירה מחמת פציעה והלילה הוא שב אליה אחרי קרוב לשנה וחצי. המאזן של וויטיקר ערב הקרב הורה על 21 נצחונות ו-4 הפסדים, ועל פי סוכנויות ההימורים, הסיכויים נטו לטובתו של אדסניה שסומן כפייבוריט.
הקרב המרכזי שנקבע לחמישה סיבובים החל בהתקפה של וויטיקר ששלט בכל הסיבוב עד לשנייה האחרונה שבה אדסניה פגע בימנית מדויקת בוויטיקר שירד לקרשים בנוק דאון אך ניצל בזכות השעון. בסיבוב השני הגיע הקרב לסיומו בחלוף 3 דקות וחצי, אז הצליח אדסניה לפגוע בוויטיקר בשני אגרופים מדויקים והשני שבהם הוריד את וויטיקר לקרשים, אלא שהפעם השעון הספיק בכדי לאפשר לו לסיים את המלאכה ולנצח בנוק אאוט מרשים ולהיות האלוף הבלתי מעורער.
לפני שהאירוע הגיע לקרב המרכזי, עלו לזירה שני יריבים מצמרת המשקל הקל (70 ק"ג) בדמותם של דן הוקר הניו זילנדי (19-8) שמדורג במקום ה-15 בעולם לאחר שניצח בחמישה קרבות מתוך ששת הקרבות האחרונים האחרונים שלו, ומולו ניצב "השור הזועם" מניו יורק, אל איקווינטה שהפסיד בקרב האחרון שלו לקאובוי סרוני והמאזן שלו הוא 14-5. הוקר שלט בסיבוב הראשון והיה קרוב לניצחון בחניקה, אך איקווינטה שרד את הסיבוב הזה וניסה לשנות את תכנית הקרב בסיבוב השני. התכנית אכן פעלה בתחילת הסיבוב אך הוקר לא נשבר, הגיב בצורה מצוינת וסיים את הסיבוב השני בנוק דאון על האמריקאי שעלה עם גבו אל הקיר בסיבוב השלישי. גם הסיבוב האחרון לא שינה את פני הדברים, והוקר המשיך לשלוט ללא עוררין בקרב שהוכרע בהחלטת שופטים אחידה לטובתו.
האירוע נפתח עם קרב במשקל כבד בין יורגן דה קסטרו, הלוחם הראשון בהיסטוריה של הזירה שמגיע מקייפ ורדה שעורך את הופעת הבכורה בזירה הגדולה בתבל באירוע הגדול בהיסטוריה אחרי סדרה קצרה של קרבות באולמות קטנים, והוא התגלה דרך סדרת הקונטנדר של דיינה וויט ומאזנו הוא 5-0, ומולו התייצב ג'סטין טאפה הניו זילנדי הצעיר שמאזנו 3-0 בלבד והוא סומן כפייבוריט לקרב בסוכנויות ההימורים. הלוחמים הבטיחו קרב קצר שיסתיים בנוק אאוט וכך היה. בחלוף שתי דקות ועשר שניות פגע דה קסטרו באגרוף ימני מדויק ישירות לסנטר של טאפה שרץ לכיוונו והסתער על הלוחם מקייפ ורדה והיה חשוף לפגיעה שחיסלה אותו.
הקרב השני בערב הפגיש שני לוחמים חזקים מאוד במשקל בינוני-קל 77 ק"ג. מצד אחד ניצב דייגו לימה הברזילאי עם מאזן 14-7 וניצחונות בשני הקרבות האחרונים שלו, ומולו ניצב לוחם מקומי מניו זילנד בדמותו של לוק ג'ומו שהרשים מאז שהגיע לאוקטגון וצבר שני נצחונות בשלושה קרבות ומאזנו 13-4. הקרב התנהל כולו בשליטה של לימה שגבר על יריבו בכל אחד מהסיבובים בפני עצמו ולכן לימה זכה בניצחון בהחלטת שופטים חצויה.
הקרב השלישי החזיר לכלוב שני לוחמים במשקל כבד. מצד אחד הלוחם ממולדובה, סרגיי ספיבק המכונה "דב הקוטב" שמאזנו 9-1, ומולו התייצב אחד הלוחמים האהובים ביותר בזירה וללא ספק הכוכב העולה של אוסטרליה, טאי טואיבסה החייכן שנוצח בשני הקרבות האחרונים שלו מול ג'וניור דוס סנטוס הברזילאי ובלגוי איבנוב הבולגרי. טואיבסה עלה לקרב לעיני הקהל הביתי העצום שלו בידיעה שהוא חייב לנצח ולשנות את מאזן הניצחונות שלו שהראה על 10-2 ולחזור למסלול הניצחונות. הקרב נפתח בהתאם לתחזיות עם התקפה חזקה של טואיבסה, אבל יכולת ההיאבקות של ספיבק וטכניקת הקרקע שלו חיסלו את טואיבסה וספיבק ניצח בחניקת משולש את יריבו האוסטרלי בחלוף 3:14 דקות בסיבוב השני ובכך הוא עלה בפעם הראשונה על לוח הניצחונות וקלקל את החגיגה של האוסטרלי.