אחרי כל השנים הרעות שעברו על מכבי ת"א, אין מספיק סופרלטיבים כדי לתאר את פתיחת העונה הנוכחית, אבל מה שקרה אמש (חמישי) בהיכל כבר לקח את פתיחת העונה של הצהובים לרמות חדשות. תצוגת תכלית של הצהובים מול צסק"א קטעה עשור של הפסדים ביתיים לענקית הרוסית והותירה את הקהל הצהוב עם לא מעט תקוות שאולי, רק אולי, השנה זה יראה אחרת. ובינתיים, גם לתקשורת הרוסית היו רק מילים טובות על ההצגה הצהובה.
"משחק מדהים שעומד בקריטריונים של פיינל פור", כתבו בסובייצקי ספורט הרוסי. "הרבע הראשון של צסק"א היה נהדר, אבל בעזרת הקהל בתל אביב, שהיה נמרץ בצורה יוצאת דופן, המארחים תפסו את ההובלה. זה היה מפגש בין שתי קבוצות שוות שיודעות איך לנצח משחקים. כמעט כל החמישייה של מכבי - ווילבקין, האנטר, זוסמן ובראיינט - עשו את שלהם והיו גדולים על מייק ג'יימס. מכבי ניצחה בצדק ואיחלה לצסק"א בהצלחה בהמשך".
גם ביורוהופס המוערך פירגנו לצהובים. "ניצחון חריג של מכבי ת"א במשחק עם המון עליות וירידות", כתבו באתר הבכיר של הכדורסל האירופי. "צסק"א תפסה את המושכות בהתחלה, אבל המארחים הגיבו במחצית השנייה עם מאמץ הגנתי אדיר, שהשאיר את הרוסים על 12 נקודות בלבד. האנטר עשה את שלו וההשפעה שלו הייתה קריטית עבור מכבי בסיום".
מאמן היריבה, דימטריס איטודיס, התעסק יותר בהפסד של קבוצתו מאשר בניצחון הצהוב. "התוצאה הייתה יכולה להיראות לגמרי אחרת, במיוחד אחרי שאיזנו את התוצאה", אמר איטודיס לתקשורת הרוסית. "הקבוצה שלי שיחקה שונה בשתי המחציות, ולדעתי גם מכבי. שלטנו בחצי הראשון, עמדנו במטרות ולקחנו מה שהמשחק 'נתן' לנו. במחצית השנייה לא הצלחנו לבצע חילופים בהגנהף החטאנו מהעונשין ואיבדנו המון כדורים. ועדיין, חזרנו למשחק, אבל אז הם השלימו ריצת 0:10 ש'הרגה' אותנו".
קייל היינס הוסיף על דבריי מאמנו וסיכם: "כדורסל משחקים 40 דקות. התחלנו טוב, אבל במחצית השנייה הם נתנו לנו לקלוע 28 נקודות ואיבדנו יותר מדי כדורים. ולמרות שהם היו אגרסיביים יותר חזרו ל-80:80 שתי דקות לסיום, אבל כמו בכל המשחק - פשוט לא היינו טובים מספיק".
איטודיס. "הרגו אותנו" (אלן שיבר)