כבכל קיץ, ישנן כמה קבוצות יורוליג שההכנה שלהן מושכת עניין קצת יותר מהשאר. בראש ובראשונה עומדת מכבי ת"א מטבע הדברים, אבל עושה רושם שהשנה מי שתתפוס את המקום השני (שוב) היא ברצלונה. הערב (ראשון), הקבוצה מקטאלוניה, שפתחה השבוע את העידן החדש של שאראס, התחילה לעבוד.
מי שהיה במרכז העניינים, כמובן, הוא שאראס. המאמן הליטאי, שחתם בקבוצה בה שיחק לשלוש שנים הקרובות ויחליף את סבטיסלב פשיץ', נחת בברצלונה אחרי שסיים חופשה משפחתית ביוון והתראיין לראשונה. "אני בריא לחלוטין ולהוט להתחיל", הוא אמר בשדה התעופה. "אנחנו עובדים כבר כמה ימים בשיחות טלפוניות, מתקנים את מה שצריך. אני נרגש לקראת האתגר החדש".
"יש לי עדיין הרבה רגשות מעורבים שמגיעים מקובנה, היה לי מאוד נוח שם בשנים האחרונות, אבל אני שמח להגיע לבארסה. זה אחד המועדונים הטובים בעולם, אם לא הכי טוב. אני מחכה להתחיל לעבוד, אבל צריך להתקדם בצעדים קטנים. עבודה יומיומית תוכיח את עצמה, יש פה קבוצה טובה מאוד. יהיו לנו הרבה הזדמנויות לנצח".
ומה הלאה? שאראס, שיוצג מחר באופן רשמי, כבר סימן לעצמו כמה מטרות ראשונות. העמדה בה הוא חושב שברצלונה צריכה להתחזק יותר מכל, בטח עכשיו אחרי העזיבה של אנטה טומיץ', היא עמדת הסנטר. ולשם כך, שאראס קידם את יאן וסלי לראש רשימת הרכש שלו. זה לא יהיה פשוט, בייחוד לאור המאמן הנוצץ שחתם בפנר, איגור קוקושקוב, אבל אם יש מישהי שיכולה לעמוד בשכר נטו המוערך ב-2.4 מיליון יורו לעונה - זו ברצלונה.
לצידו של וסלי, בארסה תנסה להחתים מחליף ברמה גבוהה. מי שסומן, נכון לרגע זה, הוא זאק לידיי - אבל על פי הדיווחים האחרונים באירופה, הפורוורד ששיחק בגלבוע/גליל כבר סיכם את תנאיו במילאנו ושם הוא ינחת. אופציה נוספת, היא אופציית ארטוראס גודאיטיס, שיעזוב את מילאנו, אך עדיין לא קיבל הצעה רשמית מהקטאלונים.