מכבי תל אביב מנסה לצרף שחקן רכש רציני. אחרי ששוחרר מאוקלהומה סיטי, הצהובים בדקו את האופציה לצרף את טי ג'יי ליף, שיצטרף לנבחרת ישראל במשחקיה הבאים. למרות זאת, הפורוורד בן ה-23 הודיע שכרגע הוא מעדיף למצות את האופציות שלו ב-NBA.
ליף ומכבי תל אביב סיכמו כי יישארו בקשר, אך לא רק הצהובים גיששו אצלו. גם הפועל ירושלים בדקה את מצבו של השחקן כשבאסקוניה זו קבוצה נוספת שהביעה בו עניין.
ליף שנבחר במקום ה-18 בדראפט 2017 על ידי אינדיאנה פייסרס, שיחק בשלוש העונות האחרונות בליגה הטובה בעולם, ולפני חודש עבר בטרייד לאוקלהומה סיטי יחד עם בחירת סיבוב שני, בתמורה, אינדיאנה קיבלה את ג'יילן לקיו.
בשלוש העונות שלו באינדיאנה, רשם ליף ממוצע של 8.7 דקות למשחק, בהן העמיד ממוצעים של 3.3 נקודות למשחק ו-2 ריבאונדים. לאחרונה כאמור, הצהיר כי בכוונתו לשחק בנבחרת ישראל והוא צפוי לעמוד לשירותו של עודד קטש לאליפות אירופה הקרובה.
עוד לפני קריירת ה-NBA שלו, ליף כיכב במכללת UCLA ביחד עם לונזו בול, והעמיד מספרים מרשימים של 16.3 נקודות למשחק ב-62% מהשדה ו-46% לשלוש, לצד 8.2 ריבאונדים. היכולת הזאת עוררה התלהבות מובנת אצל אינדיאנה, שבחרה אותו בדראפט מקום אחד לפני ג'ון קולינס (גם פאוור פורוורד) שכיום נחשב לאחד השחקנים המבטיחים בעולם הכדורסל.
ליף עוד לא מיצא את האופציות בליגה הטובה בעולם. (GETTY)