אל הסיום, מכבי תל אביב מגיעה עם הלשון בחוץ: הערב (חמישי), היא נכנעה 76:64 לכוכב האדום בלגרד בסרביה, במסגרת המחזור ה-33 של היורוליג. אחרי הניצחון המרשים מול ברצלונה רק ביום שלישי, הצהובים חזרו לרצף ההפסדים - ואת העייפות ניתן היה לשמוע גם בקולו של המאמן הצהוב, יאניס ספרופולוס.
"כל עוד היה לנו כוח, היינו במשחק", אמר היווני בסיום, "במחצית הראשונה שלטנו במשחק, שיחקנו הגנה טובה והתחלנו מרוכזים - אבל ככל שהמשכנו, עם הפיזיות האדירה שהיתה במשחק, לא יכולנו להתמודד - בגלל האנרגיות וההארכה שהיתה מול ברצלונה, הטנק שלנו היה ריק".
"הכוכב האדום הגיעה קשוחה יותר במחצית השנייה, לקחה את המומנטום - כמובן שניסינו לחזור, אבל ברור שגם הקליעה שלך נפגעת כשאין לך כוח". ומה לגבי ההמשך? "אנחנו רוצים להילחם עד הסוף", אמר ספרופולוס, "ננסה להוציא משלושת המשחקים האחרונים את המיטב".
"לא יכולנו להמשיך ולהתמודד". ספרופולוס והשחקנים (getty)