סידני 2000, איתן אורבך עושה היסטוריה והופך לישראלי הראשון שמעפיל לגמר אולימפי אישי בשחייה - 100 מטרים גב. טוקיו 2020, אנסטסיה גורבנקו עושה היסטוריה והופכת לישראלית הראשונה שעולה לגמר אולימפי בשחייה - 100 מטרים גב.
מחר (שלישי, 04:51 שעון ישראל), תנסה גורבנקו, עילוי השחייה הישראלי, לקבוע נקודת ציון מדהימה נוספת לקריירה הממריאה שלה - לסיים בשישיה הראשונה ובכך לשפר את הישג השיא של השחייה הישראלית במשחקים האולימפיים - מקום 7 בגמר, שאותו קבע יעקב טומרקין בלונדון 2012 (200 מ' גב).
"אנסטסיה התאמנה בשנתיים האחרונות ברמות הגבוהות בעולם", סיפר יואב ברוק, שהשתתף בגמר השליחים 4X100 מעורב באטלנטה 96'. "היא למדה לנצח שיאניות אולימפיות שהתאמנו לידה. היא יודעת שהיא מהטובות וציפתה לגמר, אבל לא בטוח שב-100 גב".
"הזמנים כרגע במשחקים לא מהירים במיוחד", המשיך שחיין העבר, שלקח חלק ב-3 אולמפיאדות. "הרבה לא מתקרבות לשיאים שלהן. יש שחייניות שנראות ברמה גבוהה יותר, אבל ב-200 מ' מעורב אנסטסיה לא נתנה הכל כי היא ידעה שהיא תגיע לחצי הגמר. זה צפוף מאוד, אבל יש סיכוי להפתעה מאוד מאוד גדולה".
אז מי מחכות לגורבנקו בגמר ה-100 מ' גב?
השחיינית הישראלית הצעירה מחיפה, בת 17 בלבד, עלתה לגמר מהמקום השמיני והאחרון עם זמן של 59.30 שניות. לאור התוצאות האחרות שנקבעו, מסתמן שהיא תצטרך לרדת מתחת ל-59 שניות כדי לטפס בדירוג. בשביל מדליה היא כבר תצטרך להתקרב לרף של 58.00 שניות, דבר שנראה בלתי אפשרי בעת הזו.
לאור התוצאות בחצי הגמר, המועמדת המובילה למדליית הזהב היא רייגן סמית' מארה"ב, שקבעה שיא אולימפי חדש בדרך לגמר, 57.86 שניות. סמית' בת ה-19 מחזיקה בשיא העולם ובתואר אלופת העולם במרחק הכפול. האמריקנית תנסה ללכת בדרכה של מיסי פרנקלין, שזכתה בזהב ב-100 גב בלונדון 2012.
קיילי מאסה מקנדה מועמדת גם היא לזהב, לאחר שסיימה את חצי הגמר עם זמן של 58.09 שניות. 2 מאיות בלבד לפני שיאנית העולם המכהנת ב-100 גב, קיילי מקיאון האוסטרלית.
בדומה לארה"ב, גם לאוסטרליה יש שתי נציגות בגמר, כאשר השניה היא לא אחרת מאשר אמילי סיבוהם הנפלאה, שעבורה מדובר בהופעה רביעית במשחקים האולימפיים.
לשחיינית בת ה-29 יש מדליית כסף מ-100 גב בלונדון 2012 ו-4 מדליות - שתיים מזהב ושתיים מכסף - במקצי השליחות בבייג'ין, לונדון וריו. בריו היא סיימה במקום השביעי בגמר האישי ל-100 מטרים גב. שחייניות נוספות בגמר: קירה טוסיינט (הולנד), קייטלין דוסון (בריטניה), ריאן אליזבת' ווייט (ארה"ב).
הישג ישראלי כפול?
גורבנקו כמובן שואפת להשיג גמר אולימפי גם ב-200 מטרים מעורב אישי. אם תעשה זאת, היא תצטרף לאורבך עם שני גמרים אולימפיים, אלא שעבורה יהיה מדובר בשני גמרים אישיים. אורבך ייצג את ישראל גם בגמר השליחים הבלתי נשכח באטלנטה 1996, לצד ואדים אלכסייב, דן קטלר ויואב ברוק.